Xavi, pour l'intensité et la gestion

Xavi Hernández aimerait beaucoup que le FC Barcelona réussisse le même match aller que contre le FC Bayern München face au Chelsea FC, en demi-finale de l'UEFA Champions League, mais il s'attend à un affrontement bien plus serré.

Rendez-vous à Londres
Ce jour-là, Lionel Messi, Samuel Eto'o et Thierry Henry ont fait exploser la défense bavaroise en 43 minutes pour assurer en moins d'une mi-temps la présence du Barça dans le dernier carré. Mais, même au Camp Nou, Xavi devine que les hommes de Guus Hiddink seront sur leurs gardes et que le billet pour la finale ne pourra être validé qu'à Londres, lors du match retour. "Ce serait le rêve de marquer quatre buts à Chelsea", imagine le métronome catalan.

"Assez d'expérience"
"Mais on est capables de répéter ce genre de performance, de mettre autant d'intensité que contre le Bayern. Je répète que rien ne sera décidé avant le match retour, la rencontre de Stamford Bridge sera décisive. Regardez ce qui s'est passé quand Chelsea s'est imposé à Anfield. Malgré leur victoire, ils ont dû batailler ferme au retour et le plus important, d'après moi, c'est que nous avons assez d'expérience pour gérer cette confrontation sur deux matches."

"Un entraîneur malin"
Xavi fait partie des joueurs qui ont disputé les huit rencontres d'UEFA Champions League qui ont opposé les deux clubs. "Chelsea dégage une puissance physique et un esprit de compétition indéniables mais, en plus des joueurs de classe mondiale qui composent l'équipe, ils sont maintenant coachés par un entraîneur très malin", poursuit Xavi. "(Frank) Lampard et (Didier) Drogba sont les fers de lance mais John Terry et (Michael) Essien font eux aussi partie des meilleurs joueurs du monde à leur poste."

Technique et tactique
Cela dit, le petit meneur du Barça est persuadé que la mainmise de la Premier League sur le football européen n'est pas un obstacle insurmontable pour les meilleures formations ibériques. "Je ne suis pas sûr que la Premier League soit le meilleur championnat au monde, je pense même que, d'un point de vue technique et tactique, le nôtre est supérieur. On a beaucoup parlé de l'élimination du Real Madrid par Liverpool mais un match ne suffit pas pour tirer des conclusions. On n'arrive pas dans le dernier carré par hasard, on a vaincu de belles écuries comme le Bayern et Lyon."