United veut faire mentir l'histoire à Porto

Le FC Porto a beau détenir un "avantage certain" sur les hommes de Sir Alex Ferguson, celui-ci pense que ses champions d'Europe peuvent réaliser ce qu'aucune autre équipe anglaise n'a su faire : gagner à l'Estádio do Dragão, en quart de finale retour de l'UEFA Champions League mercredi.

Renversement de situation
Le manager du Manchester United FC se souvient de la dernière fois où son équipe a réussi à renverser la situation en gagnant 3-2 sur le terrain de la Juventus en demi-finale de la Champions League 1999. Sir Alex déclarait : "Nous étions déçus d'avoir perdu sur un but de dernière minute (de Mariano). Cela donne un avantage certain à Porto mais nous sommes capables de gagner. Ce n'est pas comme si nous n'avions aucunes chances. Nous devons nous souvenir du passé, comme à la Juventus, où nous avons fait match nul à domicile et gagné à l'extérieur."

Confiance
Les Mancuniens auront fort à faire face à des adversaires invaincus en 11 matches à domicile contre des Anglais. Mais Sir Alex estime que ses joueurs peuvent répéter "les prestations qu'ils ont livrées au cours des deux ou trois dernières années lors des grands matches européens : à Rome, à Milan, à Barcelone." Ceci dit, malgré sa série en cours de 22 matches sans défaite en UEFA Champions League, Manchester s'est imposé une seule fois en déplacement cette saison et s'est déjà incliné 2-1 ici avant de se faire éliminer par Porto en 8es de finale en 2004.

Ferreira calme
L'entraîneur de Porto Jesualdo Ferreira, qui sera suspendu contre Manchester, évoque lui "la meilleure équipe d'Europe et du monde qui dispose du meilleur joueur au monde. J'avais dit avant le match à Manchester que nous avions confiance et que nous voulions livrer une bonne partie. Nous sommes tout aussi confiants une semaine plus tard." Les champions du Portugal s'étaient lancés à l'attaque à Old Trafford et Ferreira promet le même genre d'envie. "Nous ne savons pas jouer autrement", dit-il. "Cette équipe ne peut pas changer son identité."

Ferdinand de retour
Sir Alex avoue que "les joueurs offensifs (de Porto) ont exceptionnellement bien joué" au match aller mais l'Écossais peut compter sur le retour de Rio Ferdinand en défense. "Son expérience et ses qualités font toute la différence quand il joue", juge-t-il. "Le partenariat entre Ferdinand et (Nemanja) Vidić a été la pierre angulaire de nos excellentes performances défensives cette saison." Ryan Giggs devrait également se trouver sur la pelouse après avoir été absent lors de la victoire 2-1 samedi sur le terrain du Sunderland AFC mais Darren Fletcher est blessé aux ischio-jambiers. Du côté de Porto, l'attaquant argentin Ernesto Farías devrait chauffer le banc malgré son doublé lors du succès 3-0 sur le CF Estrela da Amadora ce week-end puisque les Portugais devraient aligner le même onze de départ qu'à Old Trafford.