Arsenal réaliste à Villarreal

La Villarreal CF a dominé son quart de finale aller de l'UEFA Champions League, contre l'Arsenal FC, mais ce sont les Anglais qui font la bonne opération en marquant un fantastique but par Emmanuel Adebayor, peu après l'heure de jeu.

Clichy sauve devant Capdevila
Le club levantin n'a toujours pas perdu à domicile dans la plus prestigieuse des compétitions de clubs mais il est en mauvaise posture, avant le match retour, le 15 avril à l'Arsenal Stadium. Entre le quatrième du championnat anglais, et son homologue du championnat espagnol, la rencontre promettait pourtant d'être équilibrée mais elle démarrait mieux pour les joueurs de Manuel Pellegrini. Dès la 4e minute, Joan Capdevila était proche de l'ouverture du score. Malheureusement pour les "socios", l'international espagnol se gênait avec Gonzalo et Gaël Clichy pouvait repousser sur sa ligne de la poitrine.

Senna passe la première
Ce n'était que reculer pour mieux torpiller pour le Sous-Marin jaune. À la 10e minute, Marcos Senna, de retour de blessure, recevait le ballon d'Ariel Ibagaza. Sans réelle entrave, le champion d'Europe décochait une frappe précise des 20 m que Manuel Almunia ne pouvait toucher. Le gardien espagnol d'Arsenal allait connaître d'autres déconvenues. Peu avant la demi-heure de jeu, Almunia, blessé, devait laisser sa place à Łukasz Fabiański, qui, dès son entrée, était mis à contribution avec un double arrêt. La première période était jaune de bout en bout. Arsenal était bien loin de sa victoire 4-0 en premier League de samedi.

Adebayor égalise
Cela allait un peu mieux pour les sept francophones présents au sein du onze de Canonniers, à la reprise. Arsenal arrivait dans un premier temps à endiguer les offensives levantines, puis à adresser à la 63e minute une première frappe dangereuse par Cesc Fàbregas (63e). Le capitaine londonien servait ensuite Emmanuel Adebayor dans la surface. Contrôle de la poitrine dos au but, bicyclette et le Togolais égalisait d'une finition remarquable (1-1, 66e). Dans la foulée, Samir Nasri n'était pas loin de doubler la mise, mais le tir de l'international français était trop à droite du but de Diego López.

Villarreal finit fort
Pour relancer une équipe qui s'essoufflait incontestablement, Pellegrini sortait Joseba Llorente pour donner l'occasion à Robert Pirès de briller contre son ancien club. À quinze minutes, c'était au tour de Guillermo Franco de faire son apparition pour remettre la pression sur les Rouges. Dès son premier ballon, l'Argentin n'était pas loin de la timbale (78e). Et que dire que la frappe atomique de Senna qui frisait la barre anglaise (80e). Les efforts espagnols en fin de match étaient vains. Arsenal a un pied en demies.