Wenger : "En bonne position"

La réaction des entraîneurs, après le match nul 1-1 entre le Villarreal CF et l'Arsenal FC en Espagne ce soir, en quarts de finale aller de l'UEFA Champions League.

Manuel Pellegrini, entraîneur de Villarreal
Nous avons participé à un grand match, dans lequel nous avons réalisé une excellente première mi-temps, mais avec une seconde période plus équilibrée. Sur l’ensemble du match, c’est un résultat juste. On s’est créé quatre occasions nettes en première période, alors qu'Arsenal n'en a une qu’une, celle de leur but. La confrontation est équilibrée, même s’ils ont théoriquement l’avantage, comme ils disputent le match retour à domicile. Mais pour moi, ce n’est pas un avantage, car c’est simplement la meilleure équipe qui se qualifiera pour les demi-finales.

L'une des clés de la première mi-temps, c'est la pression que nous avons exercée dans leur moitié de terrain. Quand Cani est sorti à la pause et que Mati Fernández l'a remplacé, nous avons perdu cette pression, car ce sont deux types de joueurs différents. Cela a permis à Arsenal d'avoir davantage le ballon. Je suis confiant sur nos chances de qualification, comme je l'étais après le match aller contre le Panathinaikos (FC) au tour précédent (quand Villarreal s'est qualifié après un nul 1-1 à domicile). Je ne pense pas que nous aurions pu 'tuer' le match ce soir, mais nous aurions dû gagner. Arsenal sait qu'il sera difficile de nous éliminer.

Arsène Wenger, manager d'Arsenal
Les deux équipes ont bien joué, à un rythme soutenu et en pratiquant un football offensif. Villarreal a mieux débuté que nous, et ils nous ont posé des problèmes au départ notamment à cause du positionnement d'Ariel Ibagaza et Cani, qui naviguaient entre notre défense et notre milieu de terrain. Mais en seconde période, nous avons bien répondu et repris l'initiative. Ça nous met en bonne position, mais nous voulons nous qualifier à domicile et répéter ce que nous avons fait en deuxième mi-temps. Cette équipe a démontré tout au long de la saison qu'elle est très forte mentalement et que, lorsqu'ils sont dos au mur, ces jeunes joueurs trouvent toujours une réponse, ce qui est très intéressant pour une jeune équipe. Je pense que nous avons créé une dynamique.

Le but est magnifique, mais c'était également un grand match. Après ça, nous avons eu de nombreuses occasions de doubler la mise. Concernant (William) Gallas, la blessure semble sérieuse, le ligament latéral interne du genou pourrait être touché. Nous devrons contrôler ça. Je ne suis pas médecin, mais les premiers signes ne sont pas très rassurants. Pour Manuel (Almunia), c'est une rechute d'un problème à la cheville. Il sera probablement absent pendant quelques semaines. J'espère que nous aurons récupéré Robin van Persie, Abou Diaby, voire Eduardo da Silva pour le match retour. (Le gardien remplaçant Łukasz) Fabiański a fait un très bon match, je suis très content de lui. Il est entré en jeu sans s'échauffer, et il fait immédiatement deux arrêts décisifs. C'est important d'avoir deux bons gardiens dans votre équipe, et j'ai la chance d'être dans ce cas.