Ribéry en pleine confiance

Ceux qui pensent que le trophée de l'UEFA Champions League ira cette année à un club anglais ou espagnol n'ont pas suivi la progression du FC Bayern München et de son milieu créateur de talent, Franck Ribéry. L'international français a pris l'habitude de dynamiter les organisations adverses, et vise aujourd'hui un sacre européen avec le champion d'Allemagne en titre.

Triomphe record
Rarement un résultat aussi éclatant n'aura fait aussi peu de vagues : le Bayern s'est qualifié pour les quarts de finale en pulvérisant le Sporting Clube de Portugal sur le score cumulé sans appel de 12-1. Un résultat record dans la phase à élimination que les observateurs semblent considérer simplement comme une anomalie à oublier. Mais pour Ribéry et ses coéquipiers, c'est peut-être le début d'une campagne éclatante.

"Beaucoup de plaisir"
"C'est un match qu'on a bien géré, surtout à l'aller", explique l'ancien joueur de l'Olympique de Marseille. "Nous avons gagné 5-0 et nous avons pris beaucoup de plaisir. Nous avons fait un bon match là-bas à Lisbonne. Au retour, c'était un peu plus difficile pour eux. C'est un match qu'on a pris très au sérieux et l'équipe a réussi à marquer 7 buts, c'était très important, surtout pour les supporteurs."

Un Barça en forme
Au prochain tour, le Bayern rencontrera le FC Barcelona, qui brille également par son jeu offensif cette saison. Le leader de la Liga a en effet marqué 84 buts en 28 matches de championnat, ce qui le place logiquement dans la position du favori pour la finale du Stadio Olimpico de Rome le 27 mai. "On connaît cette équipe de Barcelone", analyse Ribéry. "Depuis le début de la saison, ils sont en train d'exploser tout. C'est une des meilleures équipes au monde pour moi actuellement. C'est une équipe très forte techniquement, qui joue super bien au foot et qui marque beaucoup de buts."

Difficultés en Bundesliga
Le Bayern a quant à lui parfois bégayé son football en championnat, ce qui explique peut-être en partie le fait qu'il soit désigné comme l'outsider du match aller de mercredi prochain. Les hommes de Jürgen Klinsmann occupent la deuxième place derrière le Hertha BSC Berlin, mais l'entraîneur et les joueurs font le dos rond face aux critiques. "[Klinsmann] est toujours près des joueurs, il nous motive beaucoup, même si parfois ça n'a pas été facile", explique Ribéry. "On a connu des moments très difficiles. Juste avant le match aller-retour contre le Sporting Lisbonne, on n'a pas fait de bons résultats en Bundesliga, on a été critiqué un peu par tout le monde. Ca n'était pas évident. On a su être solidaires, on a su rebondir et se reconcentrer puis l'équipe va beaucoup mieux."

L'Équipe de l'Année
Les absences de Ribéry sur blessure n'ont bien sûr pas aidé le club bavarois, mais après avoir disputé 17 des 25 matches de Bundesliga cette saison, l'ailier est prêt à sonner la charge. Son talent a été récompensé par son élection dans l'Équipe de l'Année 2008 d'uefa.com, devant des joueurs comme Arjen Robben, Wesley Sneijder, David Silva et même le Barcelonais Andrés Iniesta. "Ça fait toujours plaisir de savoir que tous les supporteurs m'aiment beaucoup", commente Ribéry, "et qu'ils sont derrière moi à m'encourager pour être encore plus fort, de me donner encore plus confiance en moi pour faire du bon jeu et de pouvoir prendre du plaisir avec eux. Et c'est vrai que de pouvoir avoir des concurrents comme ça, des grands joueurs sur le côté gauche, c'est pas toujours évident. A moi de continuer à être bon et à me donner à fond sur le terrain et à prendre beaucoup de plaisir."

Blagueur
Le natif de Boulogne-sur-Mer est un provocateur qui adore faire plaisir au public et s'amuser, que ce soit sur la pelouse ou dans les vestiaires. "J'aime rigoler en dehors aussi", répond-il. "J'aime prendre du plaisir avec tout le monde. Je veux profiter de beaucoup de choses, de m'éclater avec mes enfants et ma femme. C'est quelque chose de très important." Ribéry est connu comme le blagueur du Bayern : il a récemment conduit le bus de l'équipe à Dubaï, après avoir eu la témérité de lancer un seau d'eau sur Oliver Kahn du toit du centre d'entraînement.

"Toujours avancer"
"L'humour, c'est important", clame-t-il. "D'avoir toujours le sourire, de se lever et d'avoir la pêche parce qu'on fait un beau métier qu'on aime. On prend du plaisir, on vient. En plus ces temps-ci, le soleil commence à venir, ça fait toujours plaisir. Quand j'arrive ici, c'est avec le sourire et avec du plaisir." La vie n'a pas toujours été un long fleuve tranquille pour Ribéry, comme l'attestent ses cicatrices, provoquées par un accident de voiture lorsqu'il avait deux ans. Mais toutes les épreuves qu'il a traversées au fil des années l'ont rendues plus fort. "Maintenant je savoure tout ce qui m'arrive. J'essaie de toujours avancer et de ne pas me poser trop de questions."