Les espoirs de Bento pour le Sporting

Paulo Bento est convaincu que son équipe du Sporting Clube de Portugal saura dominer ses émotions pour son huitième de finale aller de l'UEFA Champions League face au FC Bayern München.

Espoirs
Pour la première fois, le Sporting s'est sorti de la phase de groupes. Le Bayern, quadruple champion d'Europe et absent l'année dernière, a renoué brillamment avec l'élite. Mais les hommes de Bento y croient après leur belle victoire 3-2 contre le SL Benfica samedi dernier, qui les a ramenés dans la course au titre portugais. Ce résultat donne "de vrais espoirs" au Sporting, et montre également les progrès accomplis par l'équipe depuis l'arrivée de Bento en octobre 2005.

Maturité à démontrer
"L'équipe est mûre aujourd'hui", déclarait l'entraîneur. "Nous devons montrer que nous avons évolué, et la meilleure façon de le faire serait d'aller en quarts. Nous avons deux objectifs : prendre la première place en Liga et aller le plus loin possible en Champions League. Nous savons que ce sera difficile, alors nous y allons étape par étape. La première, c'est ce match."

Objectif qualification
Le Sporting n'a pas réussi à battre de formation allemande en 14 tentatives en compétition européenne, et Bento ne se fait pas d'illusions : "Pour plusieurs raisons, le Bayern est clairement favori. C'est une équipe très bien organisée et équilibrée. Nous devrons être aussi bien organisés, et surtout profiter du match." Le coach de 39 ans, qui pourrait remplacer Hélder Postiga (touché au genou) par Derlei et préférer l'expérience d'Abel à Pedro Silva en défense latérale, souligne que sa priorité n'est pas de remporter une première victoire contre un club de Bundesliga : "L'objectif principal est de nous qualifier. Si nous pouvons y arriver sans gagner aucun match, tant mieux"

Le Bayern pour se refaire
Jürgen Klinsmann préfère lui aussi ne pas trop regarder le passé. Le patron du Bayern reconnaît les qualités du Sporting - "nous avons beaucoup de respect pour eux, ils sont très doués pour faire mûrir les jeunes joueurs" - mais reste convaincu que son équipe peut aller en quarts malgré ses résultats médiocres en championnat. Le Bayern a perdu trois matches sur quatre depuis la fin de la trêve hivernale, s'inclinant notamment 2-1 samedi à domicile devant le FC Köln. Mais Klinsmann estime que ses joueurs sauront faire le nécessaire à l'Estádio José Alvalade.

Trouver l'équilibre
"C'est toujours important de trouver le bon équilibre entre la défense et l'attaque. Nous n'avons pas encore réussi en Bundesliga, mais nous l'avons trouvé en Champions League", analysait-il. "Nous sommes impatients de jouer et de reprendre notre campagne après une longue trêve." L'ancien sélectionneur de l'Allemagne, qui espère pouvoir compter sur Luca Toni après la blessure du buteur au talon d'Achille, considère le match comme une occasion pour le Bayern de montrer tout son potentiel : "C'est difficile pour les joueurs d'être à 100% à chaque fois, mais je suis sûr que nous serons au top. Nous savons comment profiter au mieux de ces occasions."