Messi veut briller en France

Lionel Messi espère se montrer aussi en forme qu'il l'a été ces derniers temps sur la pelouse du Stade de Gerland, lors du 8e de finale aller entre le FC Barcelona et l'Olympique Lyonnais.

Beau jeu
La dernière fois que le joueur de 21 ans a franchi les Pyrénées, il a ravi les supporteurs français au point qu'ils l'ont acclamé à chaque touche de balle. La plupart étaient pourtant venus encourager les Bleus face à l'Argentine. Mais Messi, auteur du second but argentin, a abattu les frontières et uni les spectateurs dans l'amour du beau jeu. "Je ne sais pas si je pourrai jouer aussi bien (contre Lyon)", avouait-il cependant. "C'était un match international, alors que mardi c'est un match de Champions League. Ca n'a rien à voir. Mais je ferai de mon mieux."

Statistiques
Que l'OL se le tienne pour dit. Messi a d'ailleurs déjà fait des dégâts dans le camp lyonnais : en phase de groupes la saison dernière, il a marqué lors de la victoire de Barcelone 3-0 au Camp Nou puis lors du nul 2-2 sur les bord du Rhône. Le Barça a pris le meilleur sur l'OL lors des deux précédentes confrontations entre les deux équipes en 2001/02, et sera clairement favori. Mais Messi sait que rien n'est jamais joué d'avance. "Rappelez-vous que le (RCD) Espanyol ne nous avait pas battus depuis longtemps, et regardez ce qui s'est passé", soulignait-il

Concentration
La victoire surprise de l'Espanyol sur le terrain du leader de la Liga a permis au Real Madrid CF de se rapprocher à sept points de Barcelone. Mais Messi tempère : "Je ne suis pas certain que nous soyons vraiment en baisse de forme. Nous sommes toujours premiers", faisait-il valoir. "Nous avons déjà oublié ce match contre l'Espanyol. C'est un très grand match qui nous attend contre Lyon, et nous devons être parfaitement concentrés."

Finale manquée
Meilleur buteur ex aequo de l'UEFA Champions League avec cinq réalisations, Messi reste déterminé à aider Barcelone dans sa quête d'un second sacre en quatre saisons. En 2006, l'Argentin, blessé, n'a pas pu disputer la finale. "Cette compétition me motive énormément", avouait-il. "J'ai été très déçu de manquer la finale à Paris. Mais j'espère que nous pourrons aller loin cette année."