Mourinho - Ferguson, comme on se retrouve

Même pas peur. C'est à peu près la teneur du discours de José Mourinho, bouillant avant la réception du Manchester United FC par son FC Internazionale Milano, mardi soir à San Siro, en 8e de finale aller de l'UEFA Champions League.

Parallèles
Les similarités entre les statuts de l'Inter et d'United sont frappantes. Tous les deux sont champions de leur pays et sont en tête de leur championnat avec deux défaites seulement cette saison. Leur différence est d'autant plus remarquable, c'est leur parcours européen. United a remporté l'UEFA Champions League la saison dernière et reste sur 20 matches sans défaite dans la compétition. L'Inter s'est incliné à ce stade de la compétition ces deux dernières années.

Mourinho aime Manchester
Le contraste s'est poursuivi cette saison. Tandis que Manchester remportait son groupe, les Nerazzurri étaient devancés par le Panathinaikos FC. Mais Mourinho n'a perdu qu'une fois en dix matches contre United, pendant ses trois années à la tête du Chelsea FC. "J'ai demandé à mes joueurs de ne pas avoir peur de l'élimination mais de penser que dans deux semaines on peut fêter une victoire sur les champions d'Europe", a déclaré le technicien portugais. "J'ai toujours été un optimiste et j'ai raison d'être en confiance. Chaque fois qu'elle s'est trouvée en difficulté, cette équipe a répondu présent."

Ils engagent le match
Les deux formations se sont imposées, ce week-end dans leur championnat, mais Ferguson a fait valoir une défense diminuée. "Avec Wes Brown (cheville), Rafael (ankle) et Gary Neville (virus) hors du coup et Nemanja Vidić suspendu, ce sera difficile, mais il va falloir faire avec", affirme Sir Alex. "Le défi que représente ce stade et cette foule fantastique va aider les joueurs, j'en suis sûr." Fabio devrait prendre le poste d'arrière droit car Anderson (cheville) est toujours convalescent. La tactique devrait être à l'honneur pour l'Écossais qui n'a guère confiance en Mourinho lorsque celui-ci affirme que son équipe joue "moins offensivement en Coupe d'Europe". Mourinho a affirmé que "la rencontre durerait plus de 180 minutes". "Ce sera terminé si nous marquons un but à l'extérieur", a répondu Sir Alex. Suite du dialogue dans la zone technique et surtout sur la pelouse de Giuseppe Meazza.