L'OL jouera son jeu, sans peur du Barça

L'entraîneur de l'Olympique Lyonnais Claude Puel a demandé à ses joueurs de se concentrer sur leurs propres forces plutôt que de se focaliser sur celles du FC Barcelona à l'approche de la confrontation entre les deux équipes les plus prolifiques de la phase de groupes de l'UEFA Champions League, mardi soir au stade de Gerland. En jeu, une place en quarts de finale.

Onze individualités
On pardonnera au champion de France en titre d'aborder ce match aller avec prudence. Son adversaire a la meilleure attaque de la compétition avec 18 buts, 4 de plus que Lyon, et avec Lionel Messi, Samuel Eto'o et Thierry Henry, le Barça possède une attaque à faire trembler plus d'une défense. Mais Puel insiste sur le fait que l'OL ferait une grave erreur en ne jouant que pour les contenir. "Il y a onze individualités au Barça. Je ne vais pas mettre un marquage individuel sur chaque joueur. La réponse doit être collective", a-t-il dit. "Il ne faut pas se focaliser sur un joueur, quelle que soit sa qualité. On doit jouer notre jeu avant tout."

Excellente forme
Les Gones disputent les 8es de finale pour la sixième année consécutive, et même s'ils n'ont jamais battu les Catalans en quatre tentatives, Puel sait qu'ils pourront s'inspirer de leur bonne forme en championnat. Les Lyonnais comptent désormais 6 points d'avance en tête de la Ligue 1. "Barcelone a peut-être plus de qualité sur le plan individuel que nous, mais Juninho (Pernambucano) et (Karim) Benzema sont aussi des joueurs décisifs", a expliqué Puel, qui avait décidé de ménager son duo de stars lors de la victoire 2-0 de samedi chez l'AS Nancy-Lorraine. "Nous pourrons gagner si nous restons forts collectivement", a ajouté Puel (47 ans), qui utilisera John Mensah au poste d'arrière droit en remplacement de François Clerc et Anthony Réveillère, blessés. Également à l'infirmerie, Mathieu Bodmer, Sidney Govou et Fábio Santos sont absents.

Faux pas
Si Lyon se détache en France, les Catalans ont vu leur avantage en championnat se réduire à sept points après un match nul face au Real Betis Balompié puis une défaite 2-1 face aux voisins du RCD Espanyol. Cette contre-performance en a surpris plus d'un, et on a même commencé à parler de malaise, même si l'entraîneur barcelonais Josep Guardiola défend son équipe. "Nous avons perdu un match", a déclaré l'ancien Blaugrana (38 ans). "Dans le sport, cela arrive. Quand nous gagnions, j'ai dit que nous devions continuer à travailler pour essayer de progresser. Aujourd'hui, même après la défaite, mon discours n'a pas changé. Nous pourrions analyser la défaite face à l'Espanyol pendant des heures, mais nous n'avons pas le temps. Le match à Lyon est extrêmement important, et il faudra lui accorder toute notre attention."

Abidal absent
Le Barça avait battu l'OL 3-0 au Camp Nou en phase de groupes la saison dernière, avant de faire match nul 2-2 au retour. Guardiola reste prudent face au septuple champion de France. "C'est une excellente équipe. Lyon change souvent d'entraîneur, mais cette équipe va quand même remporter son huitième titre consécutif. Nous connaissons tous Benzema, bien sûr, mais des joueurs comme Juninho et (César) Delgado vont aussi être une menace." Les Catalans seront privés de l'ancien Lyonnais Éric Abidal, blessé aux adducteurs lors de la défaite face à l'Espanyol. Il rejoindra Andrés Iniesta à l'infirmerie. Si son équipe s'incline pour la deuxième fois en quatre jours, Guardiola ne se cherchera pas d'excuse. "J'attends une réaction", a-t-il lancé.