Wenger compte sur un sursaut d'Arsenal

Arsène Wenger espère que son équipe de l'Arsenal FC se ressaisira sur son terrain face à l'AS Roma et pourra se remettre sur les rails.

Qualité non exprimée 
Samedi, les Gunners ont enregistré leur cinquième nul en six matches (0-0 face au Sunderland AFC) et sont restés muets devant les buts pour la quatrième fois. Wenger espère cependant que le défi à relever face à la formation de Luciano Spalletti galvanisera un peu ses troupes. "C'est un match très important", rappelait le manager d'Arsenal. "En ce moment, je sens que l'équipe est dans une période où une grosse victoire lui redonnerait la confiance nécessaire. Cette équipe est pleine de qualité, mais il manque encore une petite étincelle. C'est à nous de la susciter."

La menace Totti
Arsenal a remporté cinq de ses six précédentes confrontations en deux manches face à des équipes italiennes. Mais cette fois, les Gunners voient leur effectif diminué par les blessures d'Emmanuel Adebayor, Eduardo da Silva, Cesc Fàbregas et Theo Walcott. Wenger peut toutefois compter sur Abou Diaby. Le manager espère un match plus ouvert que contre Sunderland, qui avait verrouillé le jeu. "En général, la Champions League est plus plaisante et aussi plus difficile – on joue plus haut, et à la moindre erreur l'adversaire en profite." Francesco Totti est particulièrement doué à cet égard, et Wenger avertit : "Il peut ouvrir une défense n'importe quand sur n'importe quelle passe si on le laisse libre."

Confiance en soi
La rencontre sera sans doute ouverte, comme le souhaite Wenger. Le coach romain Spalletti ne se laisse pas impressionner par la série d'invincibilité de 22 matches européens à domicile des Gunners, et affirme que ses joueurs iront de l'avant comme d'habitude. "Nous devons croire en nous et être solides, c'est important – nous devons croire en nous face à n'importe quelle équipe, même Arsenal", martelait-il. La Roma n'a enregistré que deux défaites en dix matches depuis le début de l'année, mais ses statistiques en Angleterre ne sont pas de bon augure. En 12 déplacements, les Giallorossi n'ont remporté qu'un succès et essuyé cinq revers, dont un chez le Chelsea FC en octobre. Mais les Romains ont ensuite battu les Londoniens sur leur terrain. "Nous avons battu des équipes anglaises. Le caractère que (mes joueurs) ont montré contre des adversaires de ce type me laisse espérer que nous gagnerons un jour ou l'autre", affirmait Spalletti.

Juan absent
Les Romains devront se passer de Juan et Mirko Vučinić, blessés, tandis que Cicinho et Totti n'ont effectué qu'une partie de l'entraînement lundi soir. Cicinho est très incertain, mais pourra être remplacé à l'arrière droite par le capitaine de la sélection italienne Espoirs, Marco Motta. Remplacer Juan en défense centrale sera plus compliqué : Simone Loria n'a disputé qu'une rencontre d'UEFA Champions League et a fait une lourde erreur pour sa seule sortie en 2009, face à la Reggina Calcio, et Souleymane Diamoutene vient tout juste de faire ses débuts samedi, lors de la victoire 1-0 à l'AC Siena.