Manchester retrouve Mourinho

Le Manchester United FC ne sera pas en terres inconnues lorsque le champion d'Angleterre affrontera celui d'Italie, le FC Internazionale Milano, en 8es de finale aller au San Siro.

• Alors que les hommes de Sir Alex Ferguson tenteront de revenir dix ans en arrière, date de l'élimination de l'Inter en quarts de finale de l'UEFA Champions League 1999 que les Anglais finissaient par remporter, le nouvel entraîneur du club italien, José Mourinho, ne l'entend pas de cette oreille.

• Mourinho prenait le dessus sur Manchester lorsque le FC Porto remportait la Coupe de champions en 2004. Il a aussi dominé les débats contre MU pendant son passage en Premier League avec le Chelsea FC.

• Mourinho voyait Porto éliminer United en 8es en 2003/04 après une victoire 2-1 à domicile le 25 février 2004. Il obtenait une victoire 3-2 sur l'ensemble des deux matches grâce à l'égalisation de Costinha à la 90e minute au match retour à Old Trafford le 9 mars 2004.

• Pendant son règne à Chelsea entre 2004 et 2007, Mourinho ne s'est incliné qu'une seule fois en dix rencontres face à Man Utd. Son bilan : 4 victoires, 5 nuls, 1 défaite et notamment un succès 1-0 en finale de la FA Cup 2007.

• L'Inter s'est qualifié pour les 8es de finale de la compétition en terminant deuxième du Groupe B avec deux victoires, deux nuls et deux défaites. A domicile, les Intéristes ont obtenu une seule victoire et n'ont marqué que deux fois en trois matches. Le dernier, ils le perdaient 1-0 face au Panathinaikos FC, premier du groupe.

• Manchester a terminé premier du Groupe E après deux victoires et quatre nuls. Les champions en titre ont la meilleure défense ex aequo de la phase de groupes, avec seulement trois buts encaissés, et comptent parmi les cinq équipes invaincues encore en lice. Par ailleurs, les Anglais n'ont jamais perdu lors de leurs 19 derniers matches d'UEFA Champions League depuis la défaite 3-0 face à l'AC Milan pour leur dernière visite au stade Giuseppe Meazza en avril 2007. En évitant de perdre contre l'Inter, Manchester établirait un nouveau record en UEFA Champions League.

• Alors que Manchester tentera de se qualifier pour son troisième quart de finale de suite, l'Inter essaiera de se rattraper après des éliminations à ce stade de la compétition en 2006/07 et 2007/08.

• En général, les Italiens sont à l'aise chez eux contre des adversaires anglais avec six victoires et seulement deux défaites lors des dix dernières rencontres.

• Les Nerazzurri ne voudront sûrement pas rechercher dans le passé récent puisque ces défaites sont arrivées lors de leurs deux derniers matches contre des équipes de Premier League.

• L'Inter s'inclinait 1-0 face au Liverpool FC en 8es de finale la saison dernière. Fernando Torres marquait pour infliger un revers 3-0 sur l'ensemble des deux matches. Avant cela, les Nerazzurri s'étaient inclinés 5-1 à domicile contre l'Arsenal FC en phase de groupes de la compétition 2003/04.

• Alors que l'Inter a remporté cinq de ses huit dernières rencontres en matches aller-retour contre des Anglais, il se faisait battre par Manchester en quarts de finale en 1998/99. Les hommes de Sir Alex s'imposaient 3-1 au total.

• Dwight Yorke inscrivait un doublé (7e, 45e) pour offrir une victoire 2-0 à Man U au match aller à Old Trafford le 3 mars 1999. Gary Neville, Paul Scholes et Ryan Giggs portaient le maillot de Manchester tandis que Javier Zanetti était aligné côté Inter.

• Deux semaines plus tard, Manchester devenait la première équipe anglaise à éviter la défaite sur le terrain des Nerazzurri à l'occasion du sixième match de l'Inter contre des adversaires anglais à domicile. Entré en cours de jeu, Nicola Ventola redonnait espoir à l'Inter avec un but (63e) mais Scholes, également remplaçant, qualifiait les visiteurs pour les quarts de finale avec l'égalisation à deux minutes de la fin. Zanetti faisait à nouveau partie de l'équipe de l'Inter qui comprenait l'ancien défenseur mancunien Mikaël Silvestre. Neville et Giggs étaient titulaires pour les visiteurs tandis que Scholes entrait à la 76e minute.

• Les deux visites suivantes de Manchester dans ce stade se sont soldées par des défaites contre l'autre équipe de Milan, le Milan AC : 1-0 au premier tour à élimination directe en 2004/05 et 3-0 en demi-finales en 2006/07.

• Manchester n'a pas souvent souri en déplacement en Italie puisqu'il s'est incliné 10 fois en 15 matches (3 victoires). Il lui a fallu huit tentatives pour enregistrer une victoire sur le terrain d'un club italien. C'était 3-2 en demi-finale retour de l'UEFA Champions League contre la Juventus.

• Manchester United s'imposait 2-0 sur le terrain de l'AS Roma lors de sa dernière visite en Italie, grâce à des réalisations de Cristiano Ronaldo et de Wayne Rooney. L'Anglais marquait même son sixième but lors de ses huit derniers matches contre des clubs de Serie A.

• En matches aller-retour contre des équipes italiennes, Manchester s'est imposé quatre fois et s'est incliné six fois.

• L'ailier brésilien de l'Inter Mancini connaît parfaitement Manchester qu'il a rencontré six fois avec son ancien club de l'AS Roma au cours des deux dernières saisons. Même s'il marquait le but de l'égalisation lors du nul 1-1 en phase de groupes en Italie en décembre 2007, il ne garde pas de bons souvenirs d'un adversaire qui a remporté quatre de ces six matches, dont un triomphe 7-1 en quart de finale à Old Trafford en avril 2007.

• Le milieu de terrain de l'Inter Patrick Vieira transformait le tir au but décisif lors de son dernier match avec son ancien club d'Arsenal contre Manchester en finale de la FA Cup en mai 2005. Les Gunners s'imposaient 5-4 aux tirs au but après un nul 0-0.

• Un autre joueur de l'Inter a connu le succès en Coupe face à Manchester : Sulley Muntari. Le Ghanéen marquait un penalty à la 78e minute du quart de finale de la FA Cup la saison dernière qui permettait à son ancien club du Portsmouth FC de s'imposer 1-0 contre Manchester. Pompey finissait d'ailleurs par remporter le trophée.

• Le milieu de terrain serbe Dejan Stanković, lui, figurait dans l'équipe de la S.S. Lazio qui battait Manchester 1-0 en Super Coupe de l'UEFA 1999.

• L'ailier portugais de l'Inter Luís Figo et l'attaquant mancunien Cristiano Ronaldo sont tous les deux passés par le centre de formation du Sporting Clube de Portugal.

• Le gardien de MU Edwin van der Sar est passé en Serie A entre 1999 et 2001 avec la Juventus tandis que l'arrière latéral Patrice Evra a évolué en Italie à la fin des années 90, avec le Marsala Calcio et le Monza Calcio. Il n'a jamais évolué dans l'élite.

• Le match retour à Old Trafford se dispute le 11 mars.