Emménagement express dans la Maison Blanche

C'est dans un survêtement aux couleurs du Real Madrid CF que Juande Ramos a donné sa deuxième conférence de presse en l'espace de trois heures : "Gagner un match d'UEFA Champions League est quelque chose de très prestigieux, et je veux que toute l'équipe soit concentrée sur le match face au [FC] Zenit St. Petersburg".

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Ramos avait à peine eu le temps de prendre ses marques après sa nomination à la place de Bernd Schuster au poste d'entraîneur du Real Madrid mardi après-midi qu'il se tournait immédiatement vers son premier match. Malgré deux défaites consécutives face à la Juventus, le champion d'Espagne s'est qualifié pour les 8es de finale grâce à une victoire sur le FC BATE Borisov à la 5e journée. Et les Madrilènes peuvent terminer en tête du Groupe H s'ils battent le tenant de la Coupe UEFA et que la Juve s'incline à domicile face à Borisov. On en est encore loin, mais Ramos sait que le Real peut y arriver s'il parvient à oublier la dure défaite 4-3 face au Sevilla FC dimanche.

"Beaucoup de travail"
"Nous allons travailler sur le mental", a expliqué Ramos. "Les joueurs doivent savoir qu'il faut qu'ils restent calmes et qu'ils doivent faire ce qu'ils savent faire, c'est-à-dire jouer au football. Un match de Champions League est toujours important, même si on sait qu'on est déjà qualifié. On veut faire un bon match, pour essayer de gagner cette compétition. Il faudra une bonne prestation et un résultat positif, même s'il nous reste beaucoup de travail."

Infirmerie bien remplie
Ramos a déclaré qu'il s'appuyerait sur les conseils des personnes déjà en poste à Santiago Bernabéu pour faire sa première équipe. Et il est conscient de toutes les blessures qui viennent handicaper le groupe. Ruud van Nistelrooy et Mahamadou Diarra sont indisponibles pour toute la saison, tandis que Pepe, Miguel Torres, Gabriel Heinze, Wesley Sneijder et Rubén de la Red sont également blessés. "Même si je viens d'arriver, je connais cette équipe parfaitement bien", a déclaré l'ancien stratège du Tottenham Hotspur FC et de Séville. "Le système que je vais utiliser contre le Zenit dépendra des joueurs disponibles. Je pense qu'il faudra aligner un ou deux jeunes." Quand on lui demande ce que cela lui fait de porter ses nouvelles couleurs, Ramos (54 ans) affirme en plaisantant : "J'ai mis mon survêtement pour l'entraînement. Tout ça est arrivé si vite, je n'ai même pas eu le temps de me regarder dans une glace".

Dernier match de la saison 
Légèrement surpris par tous ces changements intervenus à leur arrivée à Madrid, l'entraîneur du Zenit Dick Advocaat préfère se concentrer sur le fait qu'il s'agit là du dernier match d'UEFA Champions League pour son équipe cette saison. Le Zenit, 3e de son groupe, rejoindra la Coupe UEFA au stade des 16es de finale. "C'est notre dernier match de la saison. Une opportunité pour nos joueurs de montrer ce qu'ils peuvent faire face à une grande équipe européenne", a-t-il dit. "Je m'attends à un match intéressant. Il faut être réaliste, la Juventus et le Real Madrid sont des équipes d'expérience dans cette compétition. Face à eux, on a pu voir la différence devant le but. Je suis heureux qu'on ait pu pratiquer un bon football pendant ce tournoi, mais hélas, le beau jeu ne ramène pas toujours des points."