Porto pour une victoire

Invaincu à domicile face à des clubs anglais, le FC Porto aborde sereinement son dernier match de groupe contre l'Arsenal FC. Une victoire permettrait aux Portugais de remporter le Groupe G.

• Les deux leaders du Groupe G se sont qualifiés pour les 8es de finale lors de la 5e journée. Reste à savoir à qui reviendra la première place : Arsenal, qui possède deux points d'avance, ou Porto ?

• Arsenal peut se contenter d'un nul, mais la victoire est impérative pour l'équipe de Jesualdo Ferreira si elle veut terminer en tête. Le premier résultat semble le plus probable, compte tenu des six nuls de Porto en dix matches à domicile contre des adversaires anglais (dont les trois derniers).

• Les deux équipes se sont imposées lors de la 5e journée. Porto est allé battre le Fenerbahçe SK 2-1 grâce à un doublé de Lisandro (19e et 28e minutes), tandis qu'Arsenal a dominé le FC Dynamo Kyiv d'un seul but signé Nicklas Bendtner à trois minutes de la fin.

• Lors de la 1re journée, Porto a battu Fenerbahçe 3-1 à domicile et Arsenal a marqué à la dernière minute pour imposer le nul 1-1 face au Dynamo. Porto a ensuite enregistré une victoire et une défaite face au club ukrainien, tandis qu'Arsenal remportait quatre points contre Fenerbahçe, grâce à une remarquable victoire 5-2 à Istanbul.

• Arsenal est l'un des neuf clubs encore invaincus dans la compétition. Les Gunners se sont largement imposés face à Porto à Londres le 30 septembre (4-0), Robin van Persie et Emmanuel Adebayor réussissant chacun un doublé.

• Mais Porto n'a pas la même envergure sur son terrain, notamment face aux équipes anglaises. Ces cinq dernières années, les quatre plus grands clubs anglais – Arsenal, le Chelsea FC, le Liverpool FC et le Manchester United FC – se sont cassés les dents dans la capitale lusitanienne.

• Le dernier visiteur anglais de l'Estádio do Dragão était Liverpool, qui concédait le nul 1-1 en phase de groupes la saison dernière (buts de Lucho et Dirk Kuyt en première période).

• Le seul déplacement d'Arsenal à Porto remonte à la phase de groupes 2006/07. Les deux équipes s'étaient qualifiées en 8es. Celle d'Arsène Wenger avait terminé devant Porto après une victoire 2-0 à domicile et un nul 0-0 au Portugal.

• La composition des équipes était la suivante lors du deuxième match, le 6 décembre 2006 :
Porto : Helton, José Bosingwa, Pepe, Bruno Alves, Fucile, Lucho, Paulo Assunção, Raul Meireles (Ibson), Lisandro, Ricardo Quaresma, Hélder Postiga (Bruno Moraes).
Arsenal : Jens Lehmann, Emmanuel Eboué, Kolo Touré, Johan Djourou, Gaël Clichy, Aleksandr Hleb, Gilberto, Mathieu Flamini, Fredrik Ljungberg, Cesc Fàbregas, Emmanuel Adebayor (Robin van Persie).

• Auparavant, Arsenal n'avait affronté qu'un seul club portugais en compétition de clubs de l'UEFA, lors de la Coupe des clubs champions européens 1991/92. Les Gunners concédaient le nul 1-1 à Lisbonne et s'inclinaient 3-1 en prolongation devant le SL Benfica au match retour.

• Wenger, le manager d'Arsenal, n'a pas réussi à s'imposer au Portugal avec son ancienne équipe, l'AS Monaco FC. Le club de la Principauté a fait match nul 1-1 avec le CF Os Belenenses au premier tour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1989/90, mais s'est imposé 3-0 au retour.

• Le Gunner Samir Nasri était dans l'équipe de l'Olympique de Marseille vaincue 2-1 à Porto en phase de groupes 2007/08. Le défenseur William Gallas s'est incliné sur le même score avec son ancien club, Chelsea, lors d'un déplacement à Porto en phase de groupes 2004/05.

• Le tirage au sort des 8es de finale de l'UEFA Champions League aura lieu le vendredi 19 décembre au siège de l'UEFA, à Nyon (Suisse), à 12h HEC. Les huit vainqueurs des groupes retrouveront les huit deuxièmes, qui joueront leur match aller à domicile. Deux équipes issues de la même fédération ou du même groupe ne pourront pas tomber l'une contre l'autre.