Benítez : "C'était trop ouvert"

Les réactions des deux entraîneurs à l'issue de la victoire 1-0 du Liverpool FC de Rafael Benítez sur l'Olympique de Marseille d'Erik Gerets dans le Groupe D de l'UEFA Champions League.

Erik Gerets, entraîneur de l'OM
On a eu des soucis pendant les 20 premières minutes mais, ensuite, on a fait un bon match. On a fini par se créer des occasions. On a eu un jour de récupération en moins [que Liverpool] mais ça ne s'est pas vu car on a lutté jusqu'au bout et on ne peut être mécontents que du résultat. Il faut oublier le premier quart d'heure car, passées ces 15 minutes, on a joué en bloc et en équipe. Je suis content de la manière, c'est la première fois depuis longtemps que la défense et le milieu coulissent aussi bien. On s'est procurés des occasions jusqu'à la dernière minute.

On a vu ce qui différenciait les grandes équipes de celles qui sont juste un cran en dessous. Il y a quelques années, je suis venu ici avec Galatasaray. On perdait 3-0 et on est revenus à 3-2. On a eu des occasions d'égaliser à 3-3 mais on ne l'a pas fait. Il manque parfois peu de choses. Mes joueurs, notamment les plus jeunes, ont appris beaucoup de choses aujourd'hui. A part le match bête au PSV, on n'a jamais été inférieurs dans aucun des autres matches.

Ce soir, on a essayé de jouer, de construire de derrière, de faire remonter la balle et d'entrer dans leur camp. On a réussi, on n'a pas eu peur et on a fait de notre mieux. Il nous a juste manqué ce petit quelque chose qui fait la différence contre les grosses cylindrées. Cette campagne a apporté de l'expérience aux jeunes. On a un grand objectif [la place en Coupe UEFA], ça va chauffer contre l'Atlético lors de la dernière journée.

Rafael Benítez, manager de Liverpool
Il était très important de se qualifier et il y a tout lieu d'être satisfait. C'était difficile mais on a gagné, ce qui va nous permettre d'aborder le dernier match plus sereinement, tout dépendra de l'état de forme des joueurs. Cette rencontre était étrange car on l'a maîtrisée et on a marqué mais, ensuite, ce sont eux qui ont attaqué alors qu'on s'est contenté d'opérer en contres. On a eu du mal dans la dernière passe. Ils ont eu le même problème que nous en attaque. Il n'empêche que le match est resté trop ouvert à mon goût, face à une équipe qui allie vitesse et talent, et ça aurait pu être problématique. Tout le monde sait que Steven Gerrard est un milieu offensif porté vers l'avant et capable de marquer. C'est un joueur incontournable, il l'a encore prouvé.

Ils ont fait le pari de l'audace avec trois attaquants, plus deux milieux offensifs, et il n'a pas été évident de museler cinq joueurs aussi rapides et doués. On a sans doute cherché à jouer sur Torres un peu trop systématiquement. L'essentiel était de gagner et de se qualifier. On savait qu'ils pouvaient être très dangereux si on ne prenait pas les commandes de la rencontre et la maîtrise du ballon. On a laissé des espaces dans lesquels ils se sont engouffrés pour porter le danger. Il faut vraiment qu'on ait un meilleur pourcentage de possession et de passes réussies car on leur a rendu le ballon bien trop facilement.