Liverpool passe et élimine Marseille

En battant à nouveau l'Olympique de Marseille, dans le Groupe D de l'UEFA Champions League, le Liverpool FC assure son passage en 8es de finale et élimine le club français.

Gerrard décisif
Premier et toujours seul club de Ligue 1 vainqueur à Anfield - c'était il y a un an (1-0) - Marseille n'est pas parvenu à rééditer l'exploit malgré un match plein de courage que Steven Gerrard aura fait basculer sur un nouveau geste de grande classe en milieu de première période.

Objectif Coupe UEFA
Les Reds joueront le prochain tour et devront faire un meilleur résultat que le Club Atlético de Madrid lors de la 6e journée, ou surveiller leur différence de buts, s'il veulent terminer premiers. Les Marseillais seront qualifiés, le 9 décembre au soir, pour la Coupe UEFA, s'ils battent les Espagnols ou ne font pas moins bien que le PSV Eindhoven, qui accueille Liverpool.

Marseille sans complexe...
Les Anglais se présentaient sur leur pelouse avec leur meilleure équipe mais il fallait attendre la 17e minute pour voir leur première frappe, lointaine et signée Daniel Agger. Steve Mandanda se couchait sans problème. Les Marseillais avaient attaqué la rencontre sans complexe mais peinaient déjà à remonter le ballon, en dépit des encouragements de leurs supporteurs, plus de 1000 à Anfield.

...Mais Gerrard trop fort
Plus présents, plus techniques et plus en confiance, les Anglais s'approchaient rapidement du but phocéen. Après une première grosse alerte, qui nécessitait un arrêt réflexe de Mandanda, la deuxième occasion était la bonne pour les Reds. Sur un long centre de la droite signé Alvaro Arbeloa, Steven Gerrard, de retour de blessure, plaçait une puissante tête qui laissait Mandanda cloué sur ses appuis (1-0, 23e).

Taiwo sur le poteau
Il s'en suivait une longue et pénible séance de passe à dix menée par les Reds, maîtres de leur terrain mais pas encore à l'abri. Car Marseille, visiblement dans un meilleur soir que lors de ses deux derniers matches de Ligue 1 sans victoire à domicile, ne baissait pas les bras. La révolte venait de l'arrière gauche Taye Taiwo. A la 36e minute, le Nigérian plaçait un coup franc de 25 mètres sur la base du poteau gauche de Pepe Reina, pour la seule occasion provençale avant la pause.

Marseille pas payé
La seconde période était bien plus équilibrée avec plus de ballons transmis vers Mamadou Niang et Hatem Ben Arfa. Ce dernier se trouvait plus souvent en bonne position dans la surface mais ne parvenait pas à cadrer ses frappes. Sauf ce coup franc de la 68e minute, excentré et repoussé de la main droite par le gardien espagnol. La domination était alors marseillaise, sous l'impulsion d'un intenable Ben Arfa. Les occasions se multipliaient, tout comme les cartons jaunes, mais l'OM en restait là, malgré l'entrée en jeu de Mathieu Valbuena, buteur providentiel il y a un an, sorti sans joie du terrain, ce soir.