Anelka prudent avant Bordeaux

Quand Edwin van der Sar a arrêté le penalty de Nicolas Anelka pour donner la victoire au Manchester United FC en finale de l'UEFA Champions League en mai dernier, le Français a sans doute pensé que le maillot des Blues était décidément dur à porter. L'ancien attaquant de l'Arsenal FC n'avait pas beaucoup joué depuis son arrivée du Bolton Wanderers FC en janvier, et quand il était sur le terrain, c'était souvent sur l'aile droite plutôt qu'à son poste de prédilection.

Porte-bonheur
Six mois après, beaucoup de choses ont changé. Sous la houlette du nouveau manager Luiz Felipe Scolari, Anelka est devenu le porte-bonheur du Chelsea FC. Il est en tête du classement des buteurs de Premier League, avec 12 buts inscrits. Le joueur de 29 ans sera l'homme à surveiller pour le FC Girondins de Bordeaux, mercredi soir dans un match important du Groupe A, après avoir déjà été le bourreau des Bordelais lors de leur défaite 4-0 à Londres en septembre.

Concurrence
Mais la concurrence est rude entre les joueurs de l'équipe de Scolari, et Anelka ne se laisse pas emballer par ses récents succès. "Je ne sais pas si je suis titulaire ou non", rappelle l'international français, auteur du dernier des quatre buts des Blues à Stamford Bridge lors de la 1re journée. "Ce n'est pas à moi de le dire. Quand le manager me demande de jouer, je joue. J'essaie de donner mon maximum sur le terrain, j'essaie de marquer des buts. Après, c'est au manager de décider."

Avertissement
Bien que Didier Drogba soit de nouveau apte à jouer, Scolari paraît presque obligé d'aligner Anelka au stade Chaban-Delmas. Les Blues n'ont fait qu'une bouchée des Girondins à l'aller, et abordent leur déplacement en France avec optimisme. Mais Anelka invite à la prudence : "Je m'attends à un match très difficile", prévenait-il. "Bordeaux est une bonne équipe, et nous avons tous besoin de points. Je pense que ça va être très serré."

Enjeu important
Chelsea s'est incliné à l'AS Roma lors de son dernier match à l'extérieur. Malgré leur première place, une autre défaite pourrait coûter cher aux Londoniens. Anelka, qui a évolué au Paris Saint-Germain FC, continue de suivre la Ligue 1 de près et reconnaît que l'équipe de Laurent Blanc mérite le respect. "Je ne pense pas que ce sera comme au premier match", confiait-il. "Bordeaux est revenu fort pour gagner deux matches (contre le CFR Cluj 1907). Ils jouent bien, collectif. Je n'ai pas peur d'un joueur en particulier. Ma plus grande crainte serait qu'on perde."

Revanche à prendre
Anelka connaît bien un de ses futurs adversaires, l'international français Alou Diarra, qui entend prendre sa revanche sur son coéquipier en équipe nationale. "C'est l'occasion de rattraper la mauvaise performance à Londres", souligne le milieu de terrain de 27 ans, qui portera le brassard de capitaine des Girondins en l'absence du gardien Ulrich Ramé, blessé. "On a été en-dessous de Chelsea à tous les niveaux là-bas. Mais on est revenu dans la compétition. On n'est plus qu'à un point de Chelsea, et on doit tout faire pour obtenir un résultat."