Statu quo à Saint-Pétersbourg

Le FC Zenit St Petersburg a dominé un match qui n'accouché que de poteaux et n'a pas réussi à faire la différence. Les tenants de la Coupe UEFA restent à la troisième place du Groupe H de l'UEFA Champions League et la Juventus conforte son fauteuil de leader.

Pas de victoire à domicile
Les Russes devront attendre le résultat du match de ce soir entre le FC BATE Borisov et le Real Madrid CF pour savoir s'ils ont une chance de se qualifier, le 10 décembre en Espagne. En trois tentatives, le champion de Russie n'est pas parvenu à s'imposer à domicile.

Sans Puygrenier
En fin de saison, le Zenit déplorait, il est vrai, l'absence de son défenseur français Sébastien Puygrenier, suspendu et remplacé par Nicolas Lombaerts. Le Belge donnait d'ailleurs au public russe une première frayeur en commettant une faute sur Vicenzo Iaquinta. Mauro Camoranesi, lui aussi de retour dans le onze de départ, frappait le coup franc de la droite. Au second poteau, Olof Mellberg s'élevait plus haut que tout le monde et plaçait une tête sur le poteau dès la 10e minute. Face à une Juve en jambes, malgré sa défaite de samedi contre le FC Internazionale Milano (1-0), le poteau de Vyacheslav Malafeev tremblait encore à la 21e minute, cette fois dans le jeu, sur un centre en retrait de Pavel Nedved repris du droit par Iaquinta.

Actions chaudes
Les Russes, qui ont assuré leur participation à l'UEFA Europe League, dont ils sont tenants du titre, en terminant à la 4e place de la Premier-Liga, avaient du mal à déstabiliser la défense de l'actuel 3e de Serie A. Les joueurs de Dick Advocaat maîtrisaient le ballon en fin de première période et ajoutaient quelques actions chaudes au tir de Danny, stoppé par Alexander Manninger (20e).

Pogrebnyak sur le poteau
Dès la reprise, c'était au tour de Malafeev de d'illustrer avec un arrêt réflexe étonnant sur une volée de Del Piero. Quelques secondes plus tard, Manninger était sollicité, dans une rencontre où l'on aurait parié - à tort - que le 0-0 n'allait pas tenir longtemps. D'autant qu'à la 66e minute le Zenit réduisait un score, mais celui des poteaux : d'une frappe du gauche, Pavel Pogrebnyak ramenait son équipe à 2-1.

Domination russe
Dans la foulée, Andrei Arshavin était remplacé par Vikhtor Fayzulin et Del Piero cédait sa place à Sebastian Giovinco. Mais la domination russe se poursuivait. Les coéquipiers d'Anatoly Timoshchuk pouvaient y croire jusqu'au bout avec ce nouveau ballon de Danny qui filait le long de la ligne turinoise, sans la franchir.