Aalborg pour continuer une belle série

Auteur d'une série de huit matches sans défaite depuis sa nomination à la tête de l'Aalborg BK le mois dernier, Allan Kuhn a déclaré à la veille du match de la 5e journée qu'il savait que son équipe marquerait face au Celtic FC dans le Groupe E.

Belle série
Les champions du Danemark ont enregistré quatre victoires et quatre matches nuls depuis que Kuhn a remplacé Bruce Rioch. Une série qui leur a permis de remonter à la 7e place du championnat, de se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du Danemark, et de faire match nul 2-2 face au Villarreal CF lors de la 4e journée de l'UEFA Champions League. Kuhn ne voit pas pourquoi cette série s'arrêterait, surtout face à une équipe qui a été battue lors de ses dix derniers déplacements en Champions League et qui n'a gardé sa cage inviolée qu'à une seule reprise cette saison, lors du match aller à Glasgow à la 1re journée.

Gros match
"Le Celtic est une bonne équipe, mais ils prennent des buts", a déclaré Kuhn (40 ans). "Je suis sûr qu'on va marquer contre eux, et si on joue comme contre Villarreal, alors on a des chances de gagner. C'est toujours important de marquer le premier but, et si on y arrive en Champions League, les joueurs prennent confiance. Ce sera important mardi, car ce match est capital pour les deux équipes."

Qualification possible
Une victoire pour l'une ou l'autre de ces équipes lui garantirait la 3e place du groupe, et une place en Coupe UEFA. Le vainqueur pourrait même espérer se qualifier pour les 8es de finale si le match entre Villarreal et le Manchester United FC ne se terminait pas sur un nul. Confiant, Kuhn sait que l'AaB a concédé onze buts dans cette phase de groupes. C'est la plus mauvaise défense de la compétition. En plus, le Celtic est en forme. Les Ecossais n'ont perdu qu'un match en championnat cette année, et comptent deux points, comme les Danois, après leur match nul 1-1 face à United à la 4e journée. Les champions d'Europe en titre avaient même dû s'en remettre à un but dans les derniers instants de Ryan Giggs pour arracher un point.

Retour de Samaras
Le Celtic espère enfin s'imposer en déplacement en UEFA Champions League après 19 tentatives infructueuses. Les Ecossais enregistrent le retour de Georgios Samaras (genou), et, peut-être, de l'ailier Aiden McGeady (mollet). "Le retour de George est une bonne chose. C'est une présence devant le but, et il peut marquer", a indiqué l'entraîneur Gordon Strachan. "Nous sommes heureux de retrouver Aiden. Les matches de Champions League se gagnent souvent au talent, et il en a énormément."

Blessés
Mais l'équipe du Celtic est encore handicapée par un nombre important de joueurs blessés comme Massimo Donati, Marc Crosas et Jan Vennegoor of Hesselink. "Nous avons pas mal de blessés depuis quelques mois, mais nous gérons bien la situation", a ajouté Strachan. "J'espère qu'on pourra causer des problèmes à Aalborg." Les Danois sont privés du défenseur Michael Beauchamp (genou), mais Anders Due (cheville) devrait être rétabli.