Lampard a dépassé la douleur

Peu de footballeurs méritent le succès autant que Frank Lampard. Doté d'un talent inné, la formidable éthique professionnelle de l'Anglais fait l'admiration de tous ses collègues qui le considèrent chaque année comme l'un des meilleurs joueurs du monde.

Fin de série
Lampard sait s'exprimer, il a bénéficié d'une bonne éducation et est très professionnel. Mais il possède une autre qualité : le courage. Une qualité qui lui a bien servi étant donné les évènements qui ont jalonné ses sept derniers mois. Après avoir gagné six trophées en trois ans, tout s'est arrêté la saison dernière. Battu par le Tottenham Hotspur FC en finale de la Coupe de la Ligue anglaise, le Chelsea FC de Lampard a perdu le titre de champion à la dernière journée aux dépens du Manchester United FC. Puis les Blues se sont inclinés aux tirs au but lors de la finale de l'UEFA Champions League face à ce même adversaire. En plus de cela, l'Angleterre ne s'est pas qualifée pour l'UEFA EURO 2008™, éliminée par la Croatie.

Douleur personnelle
Autre douleur, personnelle cette fois, puisque sa maman Pat tombait malade en avril et décèdait peu de temps après, laissant son fils et sa famille dans un immense chagrin. Beaucoup auraient sombré dans de telles circonstances, mais pas Lampard qui a continué à marquer des buts et à faire son deuil. "C'était difficile pour moi de me concentrer sur le football en fin de saison, mais à vrai dire, c'est encore plus difficile aujourd'hui", a-t-il déclaré à uefa.com. "J'étais sous le choc à l'époque, je ne réalisais pas trop. Cet été, j'ai oublié un peu le football et la réalité a refait surface."

Homme de famille
"La famille est ce qu'il y a de plus important. Petit à petit, je me remets et je recommence à me concentrer sur le football. J'ai vécu la pire période de ma vie, alors le football a été, et est toujours un peu un échapatoire. Tout ce que j'ai réussi, c'est grâce à mon travail et ma détermination. Je ne dirais pas que j'avais perdu la foi, mais j'ai dû travailler pour retrouver cette attitude. A long terme, ce genre d'expériences nous renforce. Et malgré ma douleur, je gère."

Soutien
Quelques jours après le décès de sa mère, Lampard a marqué en demi-finale de l'UEFA Champions League face au Liverpool FC. Sa manière de fêter son but a été très émouvante. "J'ai reçu de nombreux messages de soutien de la part de supporteurs de Liverpool, (le) West Ham (United FC), Manchester United, ça m'a beaucoup touché."

Fausse image
"Si vous êtes en dehors de notre monde, tout ce que vous savez de nous, c'est ce que vous lisez et ce que vous entendez. Mais au sein du football, nous sommes un groupe de personnes qui travaillent ensemble. Vous ne cotoyez pas toujours les mêmes coéquipiers, mais je n'ai jamais ressenti la même chose qu'à Chelsea durant ce terrible mois. Je n'oublierai jamais ce que l'équipe a fait pour moi."

Un bon EURO
Absent du tournoi en Autriche et en Suisse, Lampard a beaucoup aimé l'UEFA EURO 2008™. "J'étais à Ibiza pendant l'EURO, et même si je n'avais pas forcément envie de regarder, l'ambiance espagnole était très agréable et m'a poussé à m'intéresser. L'Espagne a été excellente et méritait de l'emporter."

Meilleur milieu de terrain
"Le milieu de terrain espagnol a dominé l'EURO. C'est peut-être là que l'Angleterre doit apprendre. Si nous ne nous sommes pas qualifiés, c'est que nous n'avons pas réussi à jouer collectivement, comme l'Espagne." Cela n'a pas empêché les plus grands entraîneurs d'Europe d'élire Lampard meilleur milieu de terrain en Europe la saison dernière.