Scolari entame sa route vers Rome

Il a gagné la Coupe du Monde de la FIFA ainsi que de nombreux trophées au Brésil. Mais à deux mois de son soixantième anniveraire, Luiz Felipe Scolari va découvrir l'UEFA Champions League à l'occasion du match entre le Chelsea FC, finaliste la saison dernière, et le FC Girondins de Bordeaux à Stamford Bridge.

"Plus de qualité"
L'ancien sélectionneur du Brésil et du Portugal, successeur d'Avram Grant cet été, a remporté deux fois la Copa Libertadores, cousine sud-américaine de la Champions League, mais il affirme que la lutte pour la suprématie en Europe est bien plus difficile : "En Europe, il y a beaucoup de bonnes équipes. En Amérique du Sud, ce sont les équipes des mêmes pays qui arrivent chaque année en finale. Ici, il y a plusieurs pays (capables de la gagner). Cela veut dire plus de compétition, plus de qualité, plus de difficultés."

Défaite en finale
La victoire 3-1 sur le terrain du Manchester City FC samedi a confirmé l'impressionnant début de saison de Chelsea, et Scolari aura à cœur d'entamer cette nouvelle aventure "de la bonne manière" en battant Bordeaux. "J'ai besoin de gagner, mon équipe a besoin de gagner, et le chemin [jusqu'à la finale] est difficile et long", a indiqué Scolari. Le Brésilien connaît bien l'importance de l'UEFA Champions League pour le club de l'ouest de Londres, étant donné la frustration rencontrée ces dernières années (trois défaites en demi-finale et une défaite en finale aux tirs au but face au Manchester United FC la saison dernière à Moscou).

Le défi anglais
Scolari, qui semblait certain de pouvoir compter sur Michael Ballack, de retour de blessure, sera privé de Didier Drogba, suspendu, et de Michael Essien, victime d'une grave blessure au genou. Et quand on lui demande s'il considère les trois autres équipes anglaises comme ses plus grands adversaires pour le titre, il répond : "Toutes les équipes vont être dangereuses. Aujourd'hui, pour nous, l'équipe la plus dangereuse, c'est Bordeaux. Je la connais très bien. J'ai vu cinq vidéos. Mon staff m'a préparé beaucoup de choses avant ce match."

Blanc buteur
Pour l'entraîneur de Bordeaux, Laurent Blanc, c'est aussi la première fois qu'il dirige son équipe dans la compétition. Mais au moins, l'ancien défenseur central français la connaît déjà en tant que joueur. En effet, Laurent Blanc est le plus vieux buteur de la compétition grâce à son but inscrit pour Manchester United en octobre 2002 face à l'Olympiacos CFP à l'âge de 36 ans et 339 jours. La saison dernière, il a mené les Girondins à la deuxième place de Ligue 1 pour sa première saison au poste d'entraîneur. Aujourd'hui, il sait que son équipe est face à un gros test en ce qui concerne ses capacités mentales et techniques.

Menegazzo de retour
Il a déclaré : "Nous n'avons pas la structure ni les joueurs que Chelsea a, mais un des charmes du football, c'est que n'importe quelle équipe peut battre n'importe qui tant qu'elle en a l'envie. Nous n'avons pas peur et nous ne sommes pas là pour faire de la figuration, mais nous sommes face à l'une des trois ou quatre meilleures équipes du monde." Bordeaux devrait faire appel à Fernando Menegazzo, suspendu à l'occasion du match nul 1-1 de samedi face à l'Olympique de Marseille en Ligue 1. Diego Placente et Franck Jurietti devraient remplacer Matthieu Chalmé et Benoît Trémoulinas, tous deux suspendus.