Marseille fait le plus dur en Norvège

Grâce à une talonnade de Benoît Cheyrou juste avant la pause, l'Olympique de Marseille met un pied et quelques crampons en phase de groupes de l'UEFA Champions League en dominant le SK Brann en Norvège.

Brann condamné à l'exploit
Un match nul suffira le 27 août aux Français, au stade Vélodrome, pour composter un billet quasiment imprimé pour le premier tour de la plus prestigieuse des compétitions de clubs. Brann, qui avait réussi un nul en phase de groupes de la Coupe UEFA au Stade Rennais FC la saison dernière (1-1), devra accomplir un exploit devant 55 000 spectateurs dans la cité phocéenne.

Passe difficile
Le tout début de match était pourtant à l'avantage de hommes de Bergen au plan de la possession mais l'OM se créait la première occasion : une frappe croisée de Cheyrou à la 8e minute. Dès lors, les Norvégiens, qui traversent une passe difficile en championnat (11es), reculaient et préféraient attendre le contre. Ils se procuraient toutefois quelques actions dangereuses sur lesquelles Steve Mandanda, le goal de l'OM, intervenait de manière parfaite.

Niang suspendu
A défaut de trouver les filets lors de cette première période, les Scandinaves parvenaient à mettre à la faute Mamadou Niang, qui recevait un carton jaune synonyme de suspension au retour. Pour Marseille, qui approchait peu à peu du but d'Håkon Opdal, la délivrance arrivait à la 40e minute à la vitesse du rush sur la droite d'Hatem Ben Arfa. La recrue marseillaise effaçait trois défenseurs norvégiens avant de centrer en retrait. Ólafur Örn Bjarnason passait au travers et, derrière lui, Cheyrou glissait une talonnade décroisée dans le petit filet.

Défense solide
A la reprise, Mons Ivar Mjelde, le coach de Brann, était contraint de remplacer Eirik Bakke, blessé, par le jeune Ghanéen Tijan Jaiteh, tandis que le capitaine marseillais Lorik Cana laissait place à Charles Kaboré. Forcés de réagir, les Norvégiens allaient dominer la seconde période. Buteur providentiel au tour précédent, contre le FK Ventspils, Njogu Demba-Nyrén sollicitait encore Mandanda (54e), puis c'était au tour du défenseur reconverti attaquant Azar Karadas de se mettre en évidence. Mais la défense française, prise en défaut quatre fois à Rennes, en ouverture de la Ligue 1 (4-4), restait impénétrable.