Pour un "Home sweet home"* ?

Le Manchester United FC et le Chelsea FC vont tenter de profiter au maximum de l'avantage du terrain pour leurs demi-finales retour de l'UEFA Champions League, après les nuls chèrement arrachés à l'aller à l'extérieur.

Match ce week-end
Les deux clubs leaders de Premier League disposent d'un léger avantage pour la qualification en finale. Mais ils vont devoir faire preuve d'une grande capacité de récupération, car ils se retrouvent à Stamford Bridge samedi. L'équipe de Sir Alex Ferguson et le FC Barcelona sont les seules formations encore invaincues dans la compétition, après leur nul 0-0 au Camp Nou qui laisse toutes les possibilités ouvertes pour le match retour à Old Trafford. "Nous sommes satisfaits de ne pas avoir pris de but, mais nous sommes un peu déçus d'avoir été moins bons en attaque", déclarait Ferguson, qui a par ailleurs minimisé l'importance du penalty manqué par Cristiano Ronaldo : "Je ne crois pas que ce sera décisif pour les demi-finales."

Meilleures statistiques
Barcelone possède de meilleures statistiques à ce stade de la compétition, avec quatre victoires en huit participations. Manchester s'est qualifié seulement deux fois en neuf demi-finales. Frank Rijkaard est donc certain que son équipe peut se qualifier : "Nous avons de grandes chances, affirmait le Néerlandais. Deco, Lionel Messi et Thierry Henry ont tous joué mercredi dernier, et Rijkaard estime que ces joueurs vont devenir plus influents à mesure qu'ils retrouveront la forme : "Certains joueurs n'avaient pas joué depuis un petit moment, mais ils ont travaillé dur et ils ne pourront que s'améliorer."

Déception à oublier
De son côté, le Liverpool FC doit oublier la déception d'une égalisation concédée dans le temps additionnel sur un but contre son camp, face à Chelsea mardi dernier. "J'ai été vraiment surpris et bien entendu très déçu par le but [de John Arne Riise] contre notre camp", a déclaré le manager des Reds Rafael Benítez. "Dans les vestiaires, la réaction a été une grande déception."

Poids de l'histoire
L'entraîneur espagnol peut toutefois compter sur l'histoire pour le rassurer. Le club de la Mersey ne s'est jamais incliné devant Chelsea en demi-finale, que ce soit en championnat ou en compétition européenne, et a remporté la Champions League deux fois ces trois dernières saisons, malgré des matches retour disputés à Anfield. Le quintuple champion d'Europe va tenter de se qualifier pour sa troisième finale en quatre ans. Mais Chelsea, éliminé trois fois dans le dernier carré depuis 2003/04, espère bien prendre sa revanche.

*"Foyer, doux foyer" en anglais.