Chelsea pour une première

Le Chelsea FC va tenter de montrer au Liverpool FC de quoi il est capable lors de la réception des Reds à Stamford Bridge, avec en jeu une place en finale de l'UEFA Champions League.

• Deux fois au cours des quatre dernières années, le rêve des Londoniens d'atteindre leur première finale de Coupe des clubs champions européens s'est arrêté à Anfield après deux défaites 1-0 au match retour des demi-finales 2005 et 2007. Cette fois, les Blues abordent le match retour avec un double avantage : ils jouent à domicile et ont inscrit un but à l'extérieur lors du nul 1-1 à l'aller mardi dernier.

• John Arne Riise, entré comme remplaçant, a marqué contre son camp à la 4e minute du temps additionnel pour annuler la frappe de Dirk Kuyt à la 43e et donner l'avantage à Chelsea.

• Liverpool devra donc réaliser un exploit auquel l'équipe n'est pas parvenue en huit tentatives sous la houlette de Rafael Benítez : marquer à Stamford Bridge. Pour se qualifier pour la huitième finale de Coupe des clubs champions européens sans passer par la case tirs au but, Liverpool devra soit gagner, soit faire match nul sur le score de 2-2 au moins.

• La tâche ne sera pas facile, car Chelsea est invaincu en onze matches d'UEFA Champions League à domicile (huit victoires et trois nuls). Cette invincibilité remonte à 26 mois, avec la défaite 2-1 face au FC Barcelona en huitièmes de finale de l'édition 2005/06.

• La rivalité entre Liverpool et Chelsea s'est intensifiée ces dernières années avec six rencontres d'UEFA Champions League depuis 2005. Ce sont les hommes de Benítez qui ont l'avantage avec trois victoires contre une pour Chelsea.

• Les deux équipes se sont tout d'abord rencontrées lors des demi-finales de l'édition 2004/05. Un but inscrit par Luis García à la 4e minute au match retour à Liverpool suffisait pour qualifier les Reds (1-0 au score cumulé) pour la finale qu'ils allaient ensuite remporter face à l'AC Milan à Istanbul.

• Liverpool a infligé une nouvelle défaite à Chelsea la saison dernière en demi-finale. Battus 1-0 à Stamford Bridge sur un but de Joe Cole à la 29e minute, les Reds s'imposaient sur le même score au retour grâce à Daniel Agger (22e) avant de l'emporter 4-1 aux tirs au but.

• Les joueurs ayant participé à la séance de tirs au but étaient les suivants (dans l'ordre, Liverpool commençant) :
Boudewijn Zenden, réussi (1-0)
Arjen Robben, arrêté (1-0)
Xabi Alonso, réussi (2-0)
Frank Lampard, réussi (2-1)
Steven Gerrard, réussi (3-1)
Geremi, arrêté (3-1)
Dirk Kuyt, réussi (4-1)

• Entre ces deux demi-finales, Liverpool et Chelsea se sont affrontés lors de la phase de groupes 2005/06 avec à la clé deux matches nuls 0-0 et une qualification pour les huitièmes, Liverpool en tant que vainqueur du groupe.

• Liverpool s'est qualifié pour les demi-finales après avoir éliminé une autre équipe anglaise, l'Arsenal FC. Après un match nul 1-1 à Londres, les Reds se sont imposés 4-2 au match retour à Anfield. Les hommes de Benítez avaient auparavant terminé deuxièmes du Groupe A et s'étaient défaits du FC Internazionale Milano 3-0 (score cumulé) en huitièmes de finale.

• Chelsea a éliminé le Fenerbahçe SK en quarts de finale grâce à une victoire 3-2 sur l'ensemble des deux matches. Les Blues ont perdu le match aller à Istanbul 2-1 avant de s'imposer 2-0 au retour. Les hommes d'Avram Grant ont terminé en tête du Groupe B, puis ont battu l'Olympiacos CFP 3-0 (score cumulé) en huitièmes de finale.

• Liverpool et Chelsea se sont rencontrés trois fois cette saison sur la scène anglaise. Le 19 août, les deux équipes se sont quittées sur un nul 1-1 à Anfield. Un penalty de Lampard à la 62e minute a sauvé les Londoniens de la défaite après l'ouverture du score de Torres à la 16e minute.

• Grant avait remplacé Mourinho au poste de manager lors du quart de finale de la Coupe de la Ligue anglaise à Stamford Bridge le 19 décembre dernier. Lampard (59e) et Andriy Shevchenko (90e) offraient un succès 2-0 à Chelsea.

• La troisième rencontre de cette saison s'est achevée sur un nul 0-0 à Stamford Bridge en Premier League le 10 février dernier.

• En tout, les deux clubs se sont rencontrés 151 fois. Bilan : 67 victoires pour Liverpool, 52 pour Chelsea et 32 nuls

• Chelsea a enregistré 41 victoires, 16 nuls et 16 défaites en 73 matches à domicile contre Liverpool.

• Liverpool totalise trois nuls et cinq défaites en huit déplacements à Chelsea avec Benítez à sa tête. Les Reds n'ont marqué aucun but lors de leurs 777 dernières minutes à Stamford Bridge. Le dernier joueur de Liverpool à trouver le chemin des filets sur le terrain des Blues a été Bruno Cheyrou à la 33e minute d'une victoire 1-0 en Premier League le 7 janvier 2004.

• Sami Hyypiä, Harry Kewell et Riise sont les seuls rescapés de l'équipe de l'époque, qui était composée comme suit : Jerzy Dudek (Patrice Luzi, 77e), Stéphane Henchoz, Sami Hyypiä, Djimi Traoré, Igor Bišćan, El-Hadji Diouf, Danny Murphy, Dietmar Hamann, Bruno Cheyrou (John Arne Riise, 77e), Emile Heskey, Harry Kewell.

• C'est la septième fois que Liverpool joue un match retour à l'extérieur après un match nul à l'aller à Anfield en compétition de clubs de l'UEFA.

• Sur les six premières fois, les Reds sont revenus trois fois au score pour s'imposer. Ils ont notamment battu l'Athletic Club Bilbao (deuxième tour : 0-0, 1-0) en 1983/84 et le FC Bayern München (demi-finale : 0-0, 1-1) en 1980/81, remportant les deux fois la Coupe d'Europe.

• A deux reprises le match aller à Anfield s'est soldé par un nul 1-1, et Liverpool a été éliminé les deux fois – contre le Ferencvárosi TC au deuxième tour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1974/75 (0-0 au match retour), et contre l'Olympique de Marseille en huitièmes de finale de la Coupe UEFA 2003/04 (1-2 au match retour). L'attaquant de Chelsea Didier Drogba a égalisé pour Marseille à Anfield et a ouvert le score au retour en France.

• Liverpool n'a pas perdu de demi-finale d'UEFA Champions League depuis une défaite 4-3 (score cumulé) face au FC Internazionale Milano en 1964/65. Depuis, les Reds ont éliminé le FC Zürich (1976/77), le VfL Borussia Mönchengladbach (1977/78), le Bayern (1980/81), le FC Dinamo 1948 Bucureşti (1983/84), le Panathinaikos FC (1984/85) et Chelsea (2004/05 et 2006/07).

• En plus de ses deux demi-finales perdues face à Liverpool, Chelsea s'était incliné à ce stade de la compétition lors de l'édition 2003/04, une défaite 5-3 (score cumulé) face à l'AS Monaco FC.

• Chelsea a déjà disputé deux finales européennes : celles de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1970/71 et 1997/98.

• Liverpool a disputé sept finales de Coupe d'Europe ainsi que trois finales de Coupe UEFA (1972/73, 1975/76, 2000/01) et une finale de Coupe des vainqueurs de coupe européenne - soit un total de onze finales.

• Liverpool s'est toujours bien sorti des confrontations 100 % anglaises. En plus des succès face à Chelsea et Arsenal, Liverpool a aussi éliminé le Tottenham Hotspur FC en demi-finale de la Coupe UEFA 1972/73 (au bénéfice des buts marqués à l'extérieur après un score cumulé de 2-2).

• La seule défaite de Liverpool dans une confrontation 100 % anglaise remonte au premier tour de la Coupe des clubs champions européens 1978/79 et une défaite 2-0 face au Nottingham Forest FC.

• Le bilan de Chelsea dans les confrontations 100 % anglaises inclut deux victoires. Les Blues ont battu Arsenal en quarts de finale de l'UEFA Champions League 2003/04 (1-1 à domicile et victoire 2-1 à l'extérieur), et le Manchester City FC en demi-finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA 1970/71 (1-0 à l'aller comme au retour). Chelsea avait remporté le trophée.

• Liverpool n'a jamais perdu de séance de tirs au but en compétition européenne. Le club a obtenu les résultats suivants :
4-2 contre l'AS Roma, finale de la Coupe des clubs champions européens 1983/84
3-2 contre l'AC Milan, finale de l'UEFA Champions League 2004/05
4-1 contre le Chelsea FC, demi-finale de l'UEFA Champions League 2006/07

• Cette défaite aux tirs au but contre Liverpool a été la seule défaite de Chelsea aux tirs au but en compétition européenne de clubs.

• L'attaquant de Liverpool Kuyt et le buteur de Chelsea Salomon Kalou ont réussi de grandes choses ensemble au club néerlandais du Feyenoord entre 2004 et 2006. Kuyt a marqué 51 buts en championnat et Kalou 35 au cours des deux saisons où ils ont joué ensemble.

• Le milieu de terrain de Liverpool Yossi Benayoun a joué sous les ordres du manager de Chelsea Grant entre 2000 et 2002 avec le Maccabi Haifa FC (deux titres de champion) et en équipe nationale d'Israël.

• L'attaquant de Chelsea Nicolas Anelka a passé la deuxième moitié de la saison 2001/02 en prêt à Liverpool. Il a marqué 4 buts en 20 matches.

• L'attaquant de Chelsea Shevchenko a manqué son tir au but avec Milan lors de la finale 2005, et a permis à Liverpool de l'emporter.