Wenger : "Pas récompensés"

La réaction des managers Arsène Wenger (Arsenal FC) et Rafael Benítez (Liverpool FC) après le nul 1-1 entre les deux clubs anglais, en quart de finale aller de l'UEFA Champions League, à Londres.

Arsène Wenger, manager d'Arsenal
Nous n'avons pas été récompensés des efforts que nous avons faits. Finir un match comme cela à 1-1 est une déception. Nous avons eu beaucoup d'occasions et Liverpool en a eu une. Toute la deuxième période s'est passée dans leur camp. Je n'ai rien à reprocher à mes joueurs qui ont manqué de réussite. Je ne sais toujours pas comment la balle a pu ne pas rentrer quand elle a heurté Nicklas Bendtner (en fin de match). Liverpool a défendu bas. Il y avait peu d'espaces. Dans un match comme celui-là, vous n'avez pas 20 occasions mais nous nous sommes fait punir sur la seule que nous avons concédée.

Bravo à Steven Gerrard, ce but est frappé du sceau de sa classe. Nous, nous avons été vraiment malchanceux parce que le ballon a été détourné par Mathieu Flamini. La possession du ballon en notre faveur était effrayante. Faire 1-1 dans un match de Champions League avec une telle possession, ça fait peur aussi. Sur leur égalisation, on a eu un passage à vide mentalement. J'ai sorti Robin Van Persie par précaution parce qu'il avait mal à la cuisse. Une ancienne blessure qui s'est réveillée.

Rafael Benítez, manager de Liverpool
Je ne pense pas (que Liverpool soit favori). Lorsqu’on joue contre Arsenal, on sait qu’ils peuvent marquer dans n’importe quel stade car c’est une excellente équipe. Nous sommes dans une bonne position puisqu’on jouera à Anfield devant nos supporteurs, ce qui peut faire une énorme différence. On peut voir qu’aujourd’hui, Arsenal a eu la maîtrise du ballon, et nous avons dû jouer en contres. Nous avons travaillé dur en défense. Arsenal est une bonne équipe. Ils ont attaqué, attaqué et nous avons dû défendre, parfois très bas. Nous avons eu deux ou trois occasions mais nous avons perdu le ballon dans la dernière passe. Cela aurait pu faire la différence. C’était très important pour nous [de répondre rapidement au but d’Arsenal]. Si on joue contre Arsenal et qu’ils marquent, il faut répondre rapidement car ils continuent d’attaquer, et c’est de plus en plus difficile.

Cela a été important de marquer si vite. C’est toujours important en UEFA Champions League. Ce but marqué à l’extérieur est important en UEFA Champions League, mais jouer à Anfield va être un avantage pour nous, et nous savons que si nous marquons, ça va être difficile pour eux. C’est une bonne situation pour nous, difficile mais meilleure qu’avant. Fernando Torres a tenté de lutter contre la défense centrale et ça n’a pas été facile pour lui, mais avec le soutien de Gerrard et Kuyt, il s’en est bien sorti. Arsène Wenger sait que ça va être un match difficile pour eux, et aussi pour nous. Arsenal a de bons joueurs et sont bons en contre-attaque, alors ça va être difficile pour nous, mais aussi pour eux. [Le match de championnat de samedi contre Arsenal] va être complètement différent. C’est une autre compétition. Je ne pense pas qu’il va avoir une influence sur le match retour.