Ernst trouve des raisons d'espérer

Le milieu de terrain du FC Schalke 04 Fabian Ernst pense que son équipe a payé le prix fort pour avoir fait preuve de trop de respect pour le FC Barcelona en quarts de finale aller de l'UEFA Champions League. Mais pour lui, les Allemands peuvent encore y croire malgré la défaite 1-0.

Nervosité
Les hommes de Mirko Slomka ont paru nerveux en début de rencontre à l'Arena AufSchalke, donnant beaucoup trop d'espace aux Catalans et jouant trop bas. Les Allemands étaient même punis à la 12e minute, lorsque le jeune Barcelonais de 17 ans Bojan Krkić ouvrait le score sur un centre de Thierry Henry. Tandis que Schalke se reprenait doucement et réussissait à mettre la pression sur le but des Espagnols, le club allemand n'a jamais réussi à battre Víctor Valdés et se retrouve face à une montagne à franchir dans une semaine au Camp Nou.

Passivité
Ernst ne cachait pas sa déception en repensant au difficile début de match de Schalke. "Nous avons été trop passifs en début de match, et Barcelone nous a punis", a déclaré Ernst, 28 ans à uefa.com. "Nous nous sommes contentés de les regarder se passer le ballon, et si on fait ça face à une équipe de cette qualité, on se crée des ennuis. Ce fut difficile pour nous après avoir pris un but rapidement, et nos attaquants ont eu du mal car le Barça a bien défendu."

Occasions manquées
Mais Schalke, qui dispute les quarts de finale de la plus prestigieuse des compétitions de clubs d'Europe pour la première fois depuis 49 ans, a joué de manière plus positive après la pause, et Halil Altıntop, Heiko Westermann et Marcelo Bordon se sont créés de bonnes occasions. La finition était moins bonne cependant, et Ernst a reconnu : "Nous avons des regrets à cause de notre mauvaise entame de match et de nos problèmes de finition en seconde période. Nous avons eu cinq ou six occasions et nous aurions dû marquer au moins une fois. Il faut qu'on se base sur la deuxième mi-temps. On a montré qu'on pouvait poser des problèmes à Barcelone. On garde espoir."

Un match disputé 
Dans le même temps, le capitaine de Barcelone Carles Puyol savait que Schalke allait être une équipe dangereuse. "Ce fut un match très disputé, et nous sommes heureux de l'avoir emporté", a-t-il indiqué. "Ce fut une prestation laborieuse plus que stylée, mais une victoire en Champions League est toujours une bonne chose. Schalke est une bonne équipe avec beaucoup de bons joueurs, et nous avons dû puiser dans nos ressources. Rien n'est joué avant le match retour."

Bojan buteur
Le défenseur international italien Gianluca Zambrotta s'est fait l'écho de Puyol, insistant sur le fait que personne ne songeait aux demi-finales tant que le match de Schalke n'était pas terminé. "Les gens me demandent si je préfère le Manchester United [FC] ou l'AS Roma, mais je ne réponds rien car il y a encore du travail à faire. Nous avons gagné d'un but, et un but, ce n'est rien." Le premier but européen de Bojan a mis le club catalan sur les bons rails, et Zambrotta a tenu à féliciter le jeune joueur de 17 ans. "C'est un garçon très talentueux qui a toujours soif de buts. Ce soir, il a marqué un but très important, et il est sans aucun doute promis à une grande carrière."