Pander prêt à se surpasser

Le défenseur du FC Schalke 04 Christian Pander veut prouver une fois encore qu'il est l'homme des grandes occasions lors de la visite du FC Barcelona à l'Arena AufSchalke en quarts de finale de l'UEFA Champions League mardi.

Buteur à Wembley
Pander, arrière gauche de 24 ans, s'est fait remarquer de la plus belle des façons en août dernier, marquant ses débuts internationaux par un splendide but pour l'Allemagne face à l'Angleterre à Wembley. Cette belle soirée londonienne était suivie d'une deuxième sélection face au Pays de Galles, mais sa carrière déjà constamment interrompue par des blessures a connu un nouveau coup dur en octobre lorsque Pander s'est blessé aux ligaments du genou, une blessure synonyme de quatre mois d'indisponibilité.

Expérience
Il a fait son retour début mars, manquant la victoire de Schalke face au FC Porto en UEFA Champions League. Aujourd'hui, Pander est bien décidé à rattraper le temps perdu face à Barcelone. "Jouer contre l'Angleterre était une expérience fantastique, et même si on ne peut pas comparer, ce match est tout aussi important", a déclaré Pander. "Marquer pour mon pays contre une équipe d'Angleterre pleine de superbes joueurs est incroyable. Mais jouer contre le Barça en Champions League est aussi très spécial."

L'émergence de Westermann
Tandis que Pander semble certain de débuter face aux Catalans, son rôle exact reste encore mystérieux. Pendant son absence, Heiko Westermann s'est approprié le poste d'arrière gauche, que ce soit avec Schalke et avec la sélection allemande, ce qui signifie que Pander a été replacé au milieu par son entraîneur Mirko Slomka lors des derniers matches.

"Mauvais résultats"
Slomka est resté de marbre sur sa composition d'équipe lors de la conférence de presse de veille de match. Mais Pander insiste sur le fait qu'il se moque du poste où il évoluera, tant qu'il est sur le terrain. "Je suis pressé de jouer ce match car c'est une opportunité de jouer contre l'une des plus grandes équipes d'Europe", a-t-il dit. "J'ai vu que Barcelone avait eu des mauvais résultats. Je ne sais pas pourquoi. Je me concentre sur la Bundesliga et je n'ai pas eu le temps de regarder Barcelone. Nous allons analyser leurs forces et leurs faiblesses avec le coach."

Pander prudent
Schalke est déjà entré dans l'histoire en atteignant pour la première fois les quarts de finale de l'UEFA Champions League, et les hommes de Slomka ont les capacités pour embêter une équipe catalane en petite forme récemment, et privée de Lionel Messi, Ronaldinho et Deco pour ce déplacement en Allemagne. Mais Pander ne tire aucune conclusion hâtive : "Même si Ronaldinho et Messi ne jouent pas, le Barça a tellement de bons joueurs qu'il ne faudra pas se relâcher. Nous devrons rester organisés pendant tout le match. Si nous pouvons rester solides, je pense que nos attaquants pourront leur causer des problèmes."