Mancini vise un retour gagnant

Après un week-end de célébration à l'occasion du centenaire du FC Internazionale Milano, l'entraîneur Roberto Mancini a demandé à ses joueurs de s'inspirer des légendes du passé, et notamment de la classe 1965, pour le match retour des huitièmes de finale de l'UEFA Champions League face au Liverpool FC.

Festivités
Samedi soir, des centaines d'anciens joueurs et entraîneurs de l'Inter ont foulé la pelouse de San Siro pour marquer le 100e anniversaire du club. Tout le monde, de Sandro Mazzola à Jürgen Klinsmann, en passant par Mario Corso, Lothar Matthäus, Jair et Andreas Brehme, a participé aux festivités qui se sont terminées autour d'un énorme gâteau habillé des couleurs du club, et découpé par le président Massimo Moratti sur la Piazza del Duomo de Milan.

Comme en 65
Aujourd'hui, Mancini veut écrire un nouveau chapitre de l'histoire du club en rééditant l'exploit de 1965. Cette équipe avait réussi l'un des plus grands retournements de situation du football européen. Après une défaite 3-1 à Anfield lors de la demi-finale aller, l'Inter s'était imposé 3-0 à San Siro, avant de remporter un deuxième titre consécutif en Coupe des clubs champions européens. L'Inter devra s'inspirer de ce résultat pour remonter les buts de Dirk Kuyt et Steven Gerrard inscrits le 19 février dernier.

"Une soirée extraordinaire"
"Les gens se souviennent de cette soirée de 1965. C'était extraordinaire, l'Inter avait refait un retard qui semblait impossible à rattraper", a déclaré Mancini. "J'espère que dans 43 ans, les gens parleront de notre match de la même façon. Parfois, l'histoire se répète. J'espère qu'on se souviendra de nous de la même manière, mais ça ne va pas être simple."

La défense affaiblie
Et la tâche de l'Inter n'est pas facilitée par les blessures et les suspensions. Même si le leader de la Serie A a mis fin à une série de quatre matches sans victoire samedi après un succès 2-0 devant le Reggina Calcio grâce à des buts de Zlatan Ibrahimović et Nicolás Burdisso, la défense sera privée de Walter Samuel (genou), Iván Cordoba (genou), Maxwell (cheville) et Marco Materazzi (suspendu). "L'histoire de l'UEFA Champions League est remplie de soirées inoubliables, lorsque des équipes sont revenues alors qu'elles étaient dans des situations impossibles", a ajouté Mancini.

Fierté
Liverpool connaît bien ce sentiment après avoir remonté trois buts en sept minutes contre l'AC Milan lors de la finale 2005. Le coach des Reds Rafael Benítez déclare que la réussite de son équipe sur la scène européenne le rend "fier", et il confirme les mots de Mancini : Liverpool ne vient pas pour défendre. "Nous sommes en bonne forme en ce moment, alors l'idée est de jouer notre jeu et essayer de marquer un but."

Torres en grande forme
Les Reds se sont imposés 3-0 face au Newcastle United FC en championnat samedi grâce à des buts de Jermaine Pennant, Fernando Torres et Steven Gerrard. Mais Daniel Agger (métatarse) et Xavi Alonso (sa femme est sur le point d'accoucher) sont absents. Au moins, Fernando Torres est disponible. "Il a le feu", a indiqué Benítez au sujet de l'attaquant qui a marqué sept buts depuis le match aller. "Il essaie toujours de progresser, et j'espère qu'il marquera ici."