Strachan : "Trop de fautes directes"

Les réactions de Gordon Strachan, l'entraîneur du Celtic FC, et de Johan Neeskens, l'entraîneur adjoint du Barcelona FC, suite à la victoire catalane en terre écossaise (3-2) en huitième de finale aller de l'UEFA Champions League :

Gordon Strachan, entraîneur du Celtic
Nous avions un plan spécifique pour essayer d'attaquer Barcelone mais, quel que soit le niveau de l'adversaire, c'est l'équipe qui fait les meilleures passes qui gagne. Les petites erreurs, les fautes directes, comme on dit au tennis, nous ont coûté cher. En fin de compte, c'est dommage de marquer deux buts à la maison mais de ne pas gagner. Selon moi, Barcelone est la meilleure équipe au monde, seul le temps nous le confirmera. Il nous a manqué une dizaine de gros matches pour rivaliser en expérience.

La plupart de mes joueurs ont peu d'expérience du très haut niveau et ça ne pardonne pas. On a cherché à jouer, à marquer, mais on s'est aussi dégarni à certains moments. Certains n'ont pas évolué à leur meilleur niveau alors que c'est indispensable pour battre Barcelone. Je ne veux pas incriminer les erreurs individuelles et j'ai trouvé Gary Caldwell excellent, mis à part son erreur sur le but de Thierry Henry. Il serait injuste de lui en vouloir il n'est pas le seul coupable.

On va jouer et essayer de glaner de l'expérience pour être plus solide à l'avenir. Mais je ne parierais pas qu'on va gagner à Barcelone. Nous sommes très fiers d'avoir accompli ce parcours. Nous allons faire de notre mieux là-bas. On a marqué deux buts à l'une des meilleures équipes du monde et on va essayer d'en faire autant à Barcelone.

Johan Neeskens, entraîneur adjoint de Barcelone
Je suis très heureux de la performance des joueurs. On a très bien débuté mais le Celtic a marqué contre le cours du jeu et s'est montré menaçant. Il a fallu être fort mentalement pour revenir, on a vite répliqué et, sur l'ensemble du match, on a bien contrôlé. On savait que ça allait être difficile après les performances du Celtic en Champions League. Il était important de contrôler le jeu. Même à 2-1 à la mi-temps, on savait qu'on pouvait encore marquer. On est très heureux de ce résultat contre une très belle équipe.

La philosophie du club, c'est l'attaque. Peu importe l'adversaire, on aime attaquer à trois dès que possible et je crois que ça nous a aidés, ce soir. C'était un très beau match et on a marqué trois buts sur nos nombreuses occasions. On a aussi accueilli avec enthousiasme le retour de Samuel Eto'o. C'était une belle occasion pour une belle rencontre. Les joueurs ont répondu à nos attentes et à celles des 2 000 supporteurs qui nous ont accompagnés à Glasgow. Je tiens à les remercier en mon nom, mais aussi au nom de l'entraîneur et de toute l'équipe.