Schalke veut gacher le retour de Porto

Mirko Slomka veut faire rimer barre symbolique avec grande victoire pour le FC Schalke 04, qui veut gâcher les retrouvailles du FC Porto avec Gelsenkirchen, lieu de leur sacre lors de l'UEFA Champions League 2003/04.

Une question de palmarès
Ce soir, Schalke dispute son 100e match européen (Coupe UEFA Intertoto exclue), et Slomka entend fêter cette réussite. "Ce sera notre 100e match en compétitions de l'UEFA, et ce sera aussi notre 50e victoire !", déclarait l'entraîneur, dans un sourire qui ne masquait pas entièrement sa conviction. "Porto a plus d'expérience et un palmarès plus étoffé. Mais nous jouons à domicile, nous possédons un collectif talentueux et puissant. Nous devons tenter notre chance."

Défense perméable
"Nous avons du mal à ne pas encaisser de but", admettait Slomka, dont la défense a toujours concédé au moins un but depuis décembre dernier. Privé de Christian Pander et Zlatan Bajramović, il enregistre néanmoins le retour de Jermaine Jones, suspension purgée. "Notre problème, c'est que quand nous marquons, nous ne laissons pas le ballon à l'adversaire pour jouer en contres. Au lieu de cela, nous continuons d'attaquer, et notre adversaire nous punit." Une tactique diamétralement opposée à celle du Porto, selon lui : "A l'extérieur, Porto aime rester en défense et lancer des contre-attaques grâce aux longues passes de Lisandro López. Nous devons les empêcher de pratiquer leur jeu, et jouer plutôt sur nos forces."

Souvenirs heureux
Jesualdo Ferreira, son homologue portugais, estime pour sa part que Schalke "est une très bonne équipe allemande, peut-être la meilleure du moment". Les 2 700 supporteurs qui font le déplacement espèrent cependant que López brille, lui qui a marqué un doublé vendredi dernier en Liga, contre le CS Marítimo (3-0). Ils aimeraient simplement revivre un peu de la magie de leur déplacement à l'Arena AufSchalke en 2004, où leurs héros du FC Porto avaient battu l'AS Monaco FC pour remporter la Champions League.

Peu de nostalgie
De cette équipe sacrée championne d'Europe, seuls Pedro Emanuel et Bosingwa (blessé) portent encore le maillot du club, et Ferreira souhaite que son équipe écrire un nouveau chapitre de leur histoire, au lieu de célébrer le passé. "Je n'ai pas besoin de parler de la puissance symbolique de Schalke : le stade, l'ambiance, c'est quelque chose de spécial", décrivait-il. "Mais nous devons oublier cela. Nous devons nous battre, être agressifs. On ne gagne pas un match avec le passé."