Raúl veut restaurer le prestige du Real

Le capitaine du Real Madrid CF Raúl González a demandé à ses coéquipiers de restaurer le prestige du club madrilène en Europe. Le champion d'Espagne affronte ce soir l'AS Roma et vise une place en quarts de finale de l'UEFA Champions League pour la première fois depuis 2003/04.

Détermination
Le Real Madrid a peut-être le record du nombre de couronnes européennes, et Raúl lui-même a connu trois de ses neuf succès, mais depuis trois saisons, c'est en huitièmes de finale que les ambitions madrilènes sont enterrées. D'où la détermination de Raúl qui veut changer la donne face à la Roma, adversaire des Madrilènes dans la capitale italienne mardi lors du match aller.

"Très important"
"Pour nous, l'UEFA Champions League est une compétition très spéciale", a déclaré le capitaine du Real, 30 ans, meilleur buteur de l'histoire de la compétition avec 59 buts. "Ces dernières années, nous n'avons pas réussi à passer le cap des huitièmes de finale. Alors un de nos objectifs est de restaurer notre prestige en Europe. Et quel meilleur scénario qu'un match en Italie contre une équipe très compétitive et qui impose beaucoup de rythme comme la Roma. Après avoir été en-dessous de notre niveau dans cette compétition, c'est un match très important pour nous."

Viser haut
Ces dernières saisons, le FC Bayern München (2007), l'Arsenal FC (2006) et la Juventus (2005) ont mis fin aux espoirs européens du Real Madrid, mais Raúl est optimiste. "C'est un bon test, pour voir jusqu'où nous pouvons aller. Nous devons jouer pendant tout le match. Marquer sans encaisser de but serait idéal." Et l'attaquant d'ajouter : "Nous entrons dans une période clé de la saison, et nous sommes heureux de ce que nous avons fait jusqu'à présent. Nous avons cinq points d'avance en championnat, et nous sommes en huitièmes de finale de l'UEFA Champions League. C'est là que tout commence. Nous avons confiance, mais nous devons mettre nos paroles en pratique."

Au Real à vie
Raúl a signé un contrat à vie à Santiago Bernabéu jeudi dernier. Il affirme qu'il n'a jamais pensé à quitter sa maison spirituelle. "C'est très simple : ce que j'aime le plus, c'est jouer au football, m'entraîner au Real Madrid. J'ai eu la chance de jouer dans le plus grand club du monde. La motivation est là tous les jours. Tout le monde sait que depuis que j'ai 17 ans, je veux rester au Real Madrid. Et ceci n'est pas près de changer."