Mexes prêt pour rebondir

Philippe Mexes ne garde pas un bon souvenir de sa dernière confrontation avec le Real Madrid CF, adversaire de l'AS Roma mardi soir au Stadio Olimpico. Lors de la conférence de presse de la veille de match, on a demandé au défenseur romain comment il se sentait avant d'affronter pour la première fois le champion d'Espagne, et il a rapidement répondu : "Ce n'est pas la première fois. J'ai déjà perdu 3-0 contre eux."

Amélioration
Cette défaite de décembre 2004 était la dernière d'une terrible campagne d'UEFA Champions League pour la Roma. Des buts inscrits par Luís Figo (deux) et Ronaldo assomaient la Roma pour la cinquième fois en six matches. Mais depuis, la Roma a fait du chemin. Et malgré sa présence en huitièmes de finale pour la deuxième année consécutive et une deuxième place en Serie A, les questions des journalistes posées à Mexes comme à son entraîneur Luciano Spalletti se sont concentrées sur les chances de faux pas de la part des Giallorossi.

"Un gros match"
La défaite 1-0 de samedi à la Juventus était la deuxième défaite des Romains en trois matches de championnat, mais Mexes refuse de parler de crise. "Nous nous sommes préparés comme d'habitude", a déclaré l'international français qui attend avec impatience le match aller de cette confrontation. "C'est un match important, un gros match. Nous sommes impatients de le jouer."

Confiance
"Nous avons une bonne équipe, et nous devons simplement nous concentrer sur notre propre jeu, et voir comment ça se passe. Nous avons confiance en nous-mêmes", a ajouté Mexes, 25 ans, qui devrait être aligné en défense centrale aux côtés de Juan, de retour de blessure. Christian Panucci et Ludovic Giuly devraient également débuter la partie, et cette équipe de la Roma gagnera en expérience par rapport à celle qui a été battue à la Juventus. "C'était difficile sans eux. Même si nous avons confiance en tous les joueurs du groupe", a indiqué Mexes.

Ambition
Mexes, qui a disputé cinq des six matches de groupes de la Roma, lui-même reconnaît qu'il n'est parfois pas à son meilleur niveau cette saison, mais il travaille dur pour y remédier. "Je m'entraîne comme d'habitude. Je sais que j'ai toujours la confiance de mon coach. Je fais tout ce que je peux pour jouer mieux et retrouver mon niveau de la saison dernière." Ne pas prendre de but face au Real Madrid, qui a toujours marqué lors de ses cinq déplacements au Stadio Olimpico, serait un bon début.