Ivanović plein de reconnaissance pour Vidić

Le défenseur international serbe Branislav Ivanović veut suivre l'exemple de son compatriote Nemanja Vidić et marquer les esprits en Angleterre avec le Chelsea FC.

L'exemple de Vidić
Ivanović a rejoint le club de Londres en provenance du FC Lokomotiv Moskva la semaine dernière pour un montant avoisinnant les 12 M€, et il n'a pas tardé à appeler le défenseur central du Manchester United FC pour recueillir quelques conseils. "J'ai parlé avec Nemanja, et il m'a expliqué tout ce qu'il pouvait", a déclaré Ivanović, 23 ans, à uefa.com. "Je sais que je vais devoir m'adapter à des caractéristiques de jeu locales et établies depuis longtemps, accepter l'amour que portent les supporteurs au football, et apprendre l'anglais. Je vais commencer dès maintenant. Je remercie Vidić qui m'a aidé comme un véritable ami."

Satisfaction
Disputant actuellement sa troisième saison avec Manchester United, Vidić est au cœur d'un formidable duo en défense centrale avec Rio Ferdinand. Il a joué un rôle important la saison dernière, et a aidé les Red Devils à ramener le titre à Old Trafford. Ivanović va essayer d'en faire de même à Chelsea. "C'est un sentiment énorme", a-t-il déclaré. "Je suis le dernier venu dans un club immense. J'ai signé un contrat et accepté une grande responsabilité : être au meilleur de moi-même à chaque match, tout donner sur le terrain et en dehors du terrain, et progresser. Je suis prêt à le faire."

Travail
Et le dur travail a commencé dès lundi lorsqu'Ivanović s'est entraîné pour la première fois avec ses nouveaux collègues. Il n'a pas joué depuis la fin du championnat russe en novembre, et était dans les tribunes pour la victoire de Chelsea face au Birmingham City FC en Premier League samedi. La demi-finale de la Coupe de la Ligue anglaise de mercredi face à l'Everton FC arrive un peu tôt, mais Ivanović est impatient d'être appelé. "Je suis prêt, mais encore un peu de travail ne me fera pas de mal", a-t-il indiqué. "S'entraîner individuellement, c'est bien, mais travailler avec ses coéquipiers, c'est encore mieux. J'ai la condition, bientôt je serai encore plus fort."

Concurrence
Ivanović devra cependant faire face à une concurrence acharnée pour figurer dans l'arrière-garde de Chelsea. Mais sa capacité à jouer dans l'axe comme à droite laisse à penser que l'opportunité pourrait se présenter rapidement. "Je ne veux pas faire la fine bouche. Mon poste préféré, c'est défenseur central, mais je ferai ce que le coach me demande." Ivanović est le troisième Serbe à jouer pour Chelsea après Slaviša Jokanović et Mateja Kežman, et ses progrès ne surprennent personne au pays.

Très demandé
Après un début de carrière au FK Srem, il s'est fait un nom à l'OFK Beograd. Le Lokomotiv a dû se battre avec le FK Crvena Zvezda et le FK Partizan pour le recruter en 2006. Entre temps, Ivanović avait enregistré la première de ses huit sélections en équipe de Serbie, et s'était imposé comme titulaire indiscutable au cours de la campagne de qualification à l'UEFA EURO 2008™.

Nouvelle famille
Les prestations d'Ivanović en tant que capitaine de l'équipe de Serbie finaliste du dernier Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA en disaient long sur son ascension. Aujourd'hui à Chelsea, il est décidé à honorer sa promesse. "J'ai tellement appris dans chacun de mes clubs", a-t-il dit. "J'ai fait mes premiers pas avec Srem, puis à l'OFK je me suis construit une réputation à un haut niveau, tandis qu'au Lokomotiv j'ai découvert de nouveaux challenges. Je les remercie tous, mais Chelsea est ma nouvelle famille à présent."