La Roma croise de nouveau le Real

L'AS Roma et le Real Madrid CF seront opposés pour la quatrième fois en sept saisons, après le tirage au sort des 8es de finale de l'UEFA Champions League. Mais si les équipes se connaissent bien, elles se craignent aussi.

"Un adversaire difficile"
Le club espagnol a l'avantage dans leurs confrontations passées, dont elle est sortie victoirieuse quatre fois sur six, même si la Roma a remporté une victoire mémorable en s'imposant 1-0 au Santiago Bernabéu, lors de la première phase de groupes de l'édition 2002/03. Il s'agissait du premier succès en six matches en Espagne pour les Romains, qui n'y ont enregistré qu'une victoire en quatre rencontres depuis. Pourtant, les Merengues ne vendent pas la peau de l'ours, comme l'explique leur directeur sportif, Predrag Mijatović : "La Roma est un adversaire difficile, parce qu'ils possèdent des joueurs excellents, donc les deux clubs vont disputer un duel passionnant."

Des trajectoires opposées
Le Real a remporté 20 de ses 25 matches à domicile contre un représentant de la Serie A, dont un contre la Roma, pour seulement trois défaites. En revanche, ses statistiques en Italie sont moins flatteuses, avec 4 succès seulement en 23 tentatives, contre 14 revers. "Nous connaissons assez bien la Roma pour les avoir affrontés récemment en Champions League", ajoutait Mijatović, dont le club a remporté trois de ses neuf Coupes des clubs champions européens en battant une équipe italienne en finale. Les Madrilènes avaient perdu la finale de l'édition 1964 face au FC Internazionale Milano. "Nous avons beaucoup de respect pour eux, mais je pense que nous avons de bonnes chances de qualification."

"Peur de personne"
De son côté, la Roma a gagné seulement deux de ses dix déplacements en terres espagnoles et affiche un historique équilibré à domicile contre les clubs de la Primera División, avec cinq victoires et cinq défaites au Stadio Olimpico. Il n'est donc pas surprenant que Luciano Spalletti aurait préféré un autre tirage au sort. "J'aurais préféré rencontrer Porto ou Séville, mais à ce stade, tous les adversaires sont de qualité", déclarait l'entraîneur romain. "Le Real a connu des problèmes en début de saison, mais ils ont retrouvé leur niveau. C'est une équipe de qualité. Tout dépendra de nous : si nous jouons à notre meilleur niveau, personne ne doit nous faire peur. Nous jouons notre match aller à domicile, mais je ne pense pas que ce soit un mal. Tout le monde pense que c'est un avantage de recevoir au retour, mais c'est seulement dans la tête."