Arsenal s'impose mais finit deuxième

Battu pour la première fois de la saison en Premier League, le week-end dernier, chez le Middlesbrough FC (2-1), l'Arsenal FC a terminé la phase de groupes de l'UEFA Champions League par une victoire au petit trot sur le FC Steaua Bucuresti, débarqué à l'Arsenal Stadium déjà éliminé.

Séville en tête
Les Anglais devaient gagner et espérer que le Sevilla FC ne fasse pas de même pour prendre la première place. Ils ont rempli leur contrat mais la victoire des Andalous 3-0 sur le terrain du SK Slavia Praha les envoie dans le deuxième chapeau du tirage au sort, le 21 décembre.

Diaby, retour gagnant¨
L'ouverture du score arrivait à la 8e minute quand Abou Diaby déployait des compas dans la surface pour contrôler un centre de Bacary Sagna et battre Robinson Zapata à bout portant (1-0). Retour de blessure gagnant pour le jeune international français. La rencontre restait quelques minutes à sens unique, malgré les tentatives timides mais classieuses de Nicolae Dică. Puis les débats s'équilibraient, même si le ballon restait le plus souvent dans le camp du Steaua. Mais devant le jeu d'attaque des Gunner, les champions 1985 s'inclinait une nouvelle fois. Lui aussi de retour de blessure, Robin van Persie servait à ras de terre son compagnon d'attaque Nicklas Bendtner qui croisait sa frappe pour le 2-0 (42e).

Zaharia contre toute attente
Toujours aussi regroupés en défense, les Roumains auraient encore cédé sans l'intervention de Zapata. Le gardien colombien sortait au-devant de Bendtner, lancé par Van Persie. Dominateur et parfois un peu complaisant, Arsenal allait faire les frais d'une étonnante rebuffade roumaine. Sur leur première occasion, les joueurs de Marius Lăcătuş trouvaient l'ouverture grâce à un long centre de Dică pour la tête lobée de Dorel Zaharia (2-1, 70e).

Petre tout proche
Dans la foulée, Emmanuel Eboué détournait en corner un centre de Romeo Surdu, le vif remplaçant qui venait d'inverser un temps le sens de la rencontre. A six minutes de la fin Ovidiu Petre était lui aussi à quelques centimètres de l'égalisation sur un coup de fusil des 20m. Le Steaua s'arrête là mais sa saison est loin d'être terminée puisque le club de Bucarest, s'il est distancé pour le titre en Divisia A par le CFR Cluj, occupe la 2e place à égalisté de points avec deux autres clubs. Arsenal, de son côté, attend le Chelsea FC, ce week-end.