Koeman croit aux chances de Valence

Pour espérer se qualifier pour la Coupe UEFA, le Valencia CF devra s'imposer à Stamford Bridge, où le Chelsea FC n'a perdu qu'un seul de ses 23 derniers matches d'UEFA Champions League. Malgré la méforme actuelle du club espagnol, son entraîneur Ronald Koeman pense que ses joueurs peuvent y parvenir.

Une certaine expérience
Vainqueur du Liverpool FC à Anfield en tant qu'entraîneur du SL Benfica, le tacticien néerlandais avait également battu l'Arsenal FC chez lui quant il était à la tête du PSV Eindhoven, ce qui lui donne confiance avant d'affronter les Blues dans leur forteresse. "C'est un plaisir de jouer en Angleterre, contre des équipes anglaises, parce qu'il y a toujours une superbe ambiance", déclarait-il. On ne se procure pas beaucoup d'occasions dans ce genre de matches, mais je suis confiant : on peut rapporter quelque chose de notre déplacement."

Parcours
Après avoir gagné son premier match du Groupe B chez le FC Schalke 04, Séville avait enchaîné en s'imposant face à Chelsea lors de la 2e journée (1-0), avant de s'incliner deux fois contre le Rosenborg BK, puis de concéder le match nul contre Schalke à domicile (0-0). Le club espagnol doit désormais obtenir un meilleur résultat que l'équipe allemande pour poursuivre son aventure européenne. "Il est très important pour le club de nous qualifier pour la Coupe UEFA", ajoutait Koeman.

Dur week-end en perspective
Les deux équipes ont un match important programmé le week-end prochain : Valence (7e de la Primera División) accueille le FC Barcelona, alors que Chelsea (3e) se rend chez l'Arsenal FC, leader de la Premier League, sur qui il compte trois points de retard. Les enjeux ne seront pas les mêmes ce soir : les Blues sont déjà assurés de terminer à la première place du groupe, alors que tout reste à faire pour les Valencians, qui seront privés de leur capitaine David Albelda (expulsé contre Schalke) et devront marquer leur premier but en quatre rencontres.

Drogba absent
Chelsea devra composer avec l'absence de Didier Drogba (opéré du genou) et de Petr Čech (mollet). Grant a avoué qu'il ferait par ailleurs tourner son effectif en vue du match contre Arsenal, le plus important de ces prochaines semaines à ses yeux. A propos de la rencontre de ce soir, il déclarait : "Ce n'est pas très important, grâce à ce que nous avons fait dans ce groupe, en nous qualifiant à une journée de la fin. Mais c'est la Champions League, et nous voulons bien figurer."

Invincibilité
Grant estime que la victoire acquise à la Mestalla en octobre dernier était cruciale dans leur série d'invincibilité de 14 matches : Chelsea ne s'est incliné qu'une fois depuis le départ de José Mourinho. "Tout le monde pensait que Chelsea était un peu au creux de la vague et que les choses allaient continuer à se dégrader après notre défaite chez Manchester United", commentait-il. "Mais nous avons gagné à Valence, en jouant très bien et en affichant une excellente attitude. On voit aujourd'hui combien ce match a été important."