Rooney offre les trois points à MU

Au terme d’un match équilibré, le Manchester United FC a battu l’AS Roma 1-0 grâce à un but de Wayne Rooney en deuxième mi-temps. Cette deuxième victoire en deux matches offre la place de leader du Groupe B aux Red Devils.

4-2-3-1 contre 4-4-2
Privé de son gardien Doni, victime d’un virus et remplacé par Gianluca Curci, la Roma se présentait à Old Trafford dans son 4-2-3-1 habituel pour contrer le 4-4-2 classique des Mancuniens. Quelques surprises côté anglais tout de même, avec les titularisations de Louis Saha et Nani aux places de Carlos Tevez et Ryan Giggs en plus des présences de Tomasz Kuszczak et John O’Shea, remplaçants d’Edwin van der Sar et Gary Neville blessés.

Rome commence fort
Bien qu’échaudé par l’humiliation 7-1 subie dans cette même enceinte la saison passée, les hommes de Luciano Spalletti démarraient le match sans peur. Mieux, les Romains s’offraient les premières frappes dangereuses du match par leur talisman Francesco Totti, mais Kuszczak veillait (8e et 12e).

Manchester réagit
Bousculé, Manchester ne parvenait pas à endiguer les offensives romaines, et Simone Perrotta passait tout près de l’ouverture du score sur une magnifique remise d’Amantino Mancini (13e). Petit à petit, la troupe d’Alex Ferguson s’installait dans le match et se procurait une première occasion sur une tête de Cristiano Ronaldo au-dessus (22e). Patrice Evra mettait ensuite à contribution Curci sur un centre vicieux, preuve de la pression subie par la Roma (25e). Maîtres du ballon, les occasions se multipliaient pour les coéquipiers de Rio Ferdinand, mais Saha ne trompait pas Curci des 20 mètres (29e).

La Roma résiste
Bien que dominés, la Roma se montrait dangereuse sur des coups francs frappés par Totti, mais Kuszczak restait vigilant (31e et 38e). Ronaldo répondait au capitaine romain sur le même mode mais ne trompait pas Curci (33e). Quelques secondes plus tard, Rooney expédiait une volée du droit magistrale sur une offrande Nani à quelques millimètres de la barre.

Totti malheureux
C’est la Roma qui démarrait le mieux le deuxième acte, et Totti ratait inexplicablement le cadre après un centre parfait de Giuly (49e). Deux minutes plus tard, Alberto Aquilani expédiait un missile qui frôlait la lucarne gauche de Kuszczak. Manchester réagissait par l’intermédiaire de Nani qui envoyait un centre sur la barre de Curci (56e). Mais la tendance était bien favorable aux Romains, Aquilani manquant encore le cadre sur une frappe de l’entrée de la surface. Sur l’action, le milieu de terrain se blessait, forçant Spalletti à le remplacer par David Pizarro (62e).

Et Rooney surgit
Le match s’emballait alors, et Rooney mettait Curci à contribution sur une frappe rasante de la droite (64e). Moment choisi par Ferguson pour lancer Carlos Tevez à la place de Saha pour forcer le verrou italien. Boostés par l’entrée de l’Argentin, Manchester trouvait enfin la faille sur une action d’école à une touche. Michael Carrick trouvait Nani sur la droite qui servait Rooney dans l’espace ; la frappe croisée surpuissante de l’attaquant anglais ne laissait aucune chance à Curci en ricochant sur le poteau droit avant de rentrer (1-0, 70e). Complètement euphoriques, les Mancuniens manquaient de doubler la mise quelques minutes plus tard mais Tevez voyait le cadre se dérober sur son tir de 20 mètres (75e).

Manchester contrôle
Loin d’être abattue, la Roma tentait de réagir mais ni Pizarro (76e), d’une frappe lointaine, ni Perrotta (83e), devant le but grand ouvert, ne parvenaient à trouver les filets. Pire, Mauro Esposito manquait lui aussi le cadre au terme d’une action collective de grande classe (87e). Sous pression, Manchester parvenait à conserver cet excellent résultat qui le voit prendre la tête du Groupe B avec six points devant le Sporting Clube de Portugal vainqueur 2-1 sur le terrain du FC Dynamo Kyiv. Une pelouse sur laquelle les Red Devils se rendront le 23 octobre prochain, tandis que la Roma, qui peut nourrir des regrets, recevra le Sporting.