Liverpool se méfie de l'effet Gerets

L'entraîneur du Liverpool FC Rafael Benítez craint que l'arrivée d'un nouvel entraîneur à l'Olympique de Marseille ne vienne galvaniser les Français ce soir à Anfield, dans le Groupe A de l'UEFA Champions.

Gerets revient à Anfield
Erik Gerets était à la tête du Galatasaray SK lors de la victoire 3-2 de Liverpool la saison dernière en phase de groupes. Les Turcs s'étaient d'ailleurs imposés sur le même score au match retour à Istanbul. Gerets a récemment remplacé Albert Emon à la tête de l'OM, et Benítez a déclaré : "C'est dangereux lorsqu'une équipe change d'entraîneur. Marseille a eu dix jours de préparation. Ils savent qu'ils ne vont pas bien en Championnat, alors la Champions League est une priorité pour eux. S'ils peuvent changer leur mental, alors la qualité sera au rendez-vous".

Nul à Porto
Liverpool a débuté sa campagne dans le Groupe A par un match nul 1-1 sur le terrain du FC Porto il y a quinze jours. Le quintuple champion d'Europe était heureux de revenir avec un point puisque les Reds ont joué les 32 dernières minutes à dix suite à l'expulsion de Jermaine Pennant. "Nous avons vraiment mal démarré, et nous devons faire mieux. Nous le savons", a concédé Benítez. "Peut-être que c'est parce que Porto jouait bien, mais nous avons fait preuve de caractère, jouant à dix à l'extérieur pendant une demi-heure."

Invaincus
Les Reds sont invaincus en onze matches, toutes compétitions confondues cette saison, et ils se sont imposés 1-0 samedi sur le terrain du Wigan Athletic FC. En plus de Pennant, suspendu, Daniel Agger et Xabi Alonso sont absents (fracture du métatarse). Benítez, dans le même temps, a confiance en la prestation de Steven Gerrard. Il est certain que son capitaine ne sera pas affecté par son implication dans un accident de voiture, lundi, qui a brisé la jambe d'un petit garçon de dix ans : "J'ai parlé à Steven et il va bien. Il était secoué, mais il a parlé au petit garçon et à sa famille, et tout est réglé. Il s'est entraîné normalement et est prêt à jouer".

Problèmes en championnat
De son côté, Marseille a mal débuté sa saison. L'OM n'a remporté qu'un match de Ligue 1 en neuf journées, et s'est incliné 2-0 à l'AJ Auxerre lors de la dernière journée, le 22 septembre. Gerets, qui ne connaît ses joueurs que par vidéo interposée, a dit : "Quelle fantastique opportunité de commencer sa carrière ici à Anfield contre une équipe comme Liverpool en Champions League. Liverpool est une des meilleures équipes d'Europe. Ils méritent tout notre respect, mais nous n'avons pas à avoir peur."

Retour à Anfield
Ronald Zubar fait son retour après sa suspension lors de la victoire 2-0 face au Beşiktaş JK à la 1re journée. Samir Nasri est forfait, victime d'un virus, et Jacques Faty n'a pas fait le déplacement à cause d'un problème à la cuisse. Djibril Cissé et Boudewijn Zenden font leur retour à Anfield après avoir rejoint la Canebière cet été. Cissé n'a repris l'entraînement que lundi suite à un problème à la jambe. "C'est important d'avoir deux joueurs qui ont déjà joué pour Liverpool", a indiqué Gerets, avant d'ajouter : "J'espère juste que leurs renseignements vont payer".