Lyon en quête de rachat

Le récent succès de l'Ecosse face aux Bleus va peut-être servir d'inspiration au Rangers FC qui aura à cœur d'améliorer son palmarès sur le sol français lors de son déplacement à l'Olympique Lyonnais en UEFA Champions League.

• Mais c'est Lyon cherchera à prendre ses premiers points dans la compétition après une défaite 3-0 sur le terrain du FC Barcelona lors de la 1re journée. Les Rangers se présenteront à Gerland forts de trois points récoltés lors de leur victoire 2-1 à domicile face au VfB Stuttgart le 19 septembre.

• Ces deux équipes ne se sont jamais rencontrées en compétition européenne.

• Lyon a déjà affronté l'autre club de Glasgow, le Celtic FC, à quatre occasions. Bilan : trois victoires et une défaite. Les Lyonnais se sont imposés les deux fois à domicile et n'ont jamais joué contre une autre équipe écossaise.

• Les Rangers ont disputé 23 matches face à des équipes françaises. Bilan : six victoires, sept nuls et dix défaites. Sur le sol français, les Rangers ont un bilan de deux victoires, quatre nuls et six défaites en douze matches.

• L'entraîneur actuel des Rangers Walter Smith n'a jamais gagné avec son club face à une équipe française. En six matches, il a un bilan de deux matches nuls et quatre défaites.

• Cependant, il pourra s'inspirer de sa récente victoire avec l'Ecosse face à la France. En tant que sélectionneur écossais, il avait obtenu une victoire 1-0 à Glasgow lors des éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ le 7 octobre 2006. Gary Caldwell avait marqué l'unique but du match.

• Les Ecossais David Weir, Barry Ferguson et Lee McCulloch étaient dans le onze de départ, tandis que Kris Boyd était resté sur le banc. Côté Lyonnais, Grégory Coupet était dans les buts tandis que François Clerc et Sébastien Squillaci avaient assisté à la partie depuis le banc.

• L'entraîneur de l'OL Alain Perrin n'a jamais rencontré d'équipe écossaise, mais son expérience de la Premier League anglaise au poste d'entaîneur du Portsmouth FC pourra lui être utile.

• Le milieu de terrain algérien des Rangers Brahim Hemdani a joué sous les ordres de Perrin pendant deux ans à l'Olympique de Marseille, entre 2002 et 2004, avant le départ de ce dernier. Perrin était à la tête de l'OM lors de la phase de groupes de l'UEFA Champions League 2003/04.

• Le troisième gardien des Rangers Graeme Smith fêtera son 25e anniversaire le 3 octobre, le lendemain du match à Lyon. Le milieu de terrain Alan Gow aura 25 ans le 9 octobre, et le Lyonnais Fábio Santos aura 27 ans le même jour.

• L'attaquant des Rangers Jean-Claude Darcheville et le défenseur lyonnais Anthony Réveillère ont joué ensemble au Stade Rennais FC. Réveillère a fait ses débuts avec Rennes lors de la saison 1997/98, dernière saison de Darcheville au club breton. Les Rennais avaient terminé à la 14e place de Ligue 1.

• Les Rangers ont de forts liens avec la France. Paul Le Guen, ancien entraîneur de l'OL, a dirigé le club de Glasgow au début de la saison 2006/07. Après trois titres gagnés à Lyon, Le Guen avait remplacé l'actuel sélectionneur écossais Alex McLeish à l'été 2006, mais a quitté le club au début de l'année suivante. C'est l'entraîneur qui sera resté le moins longtemps au club. C'est le seul à n'avoir pas fait une saison complète.

• Deuxièmes du dernier chanpionnat écossais, les Rangers se sont qualifiés pour le deuxième tour de qualification. Ils ont battu le FK Zeta (Monténégro) et le FK Crvena Zvezda (Serbie) pour atteindre la phase de groupes. Champion de France pour la sixième fois consécutive, l'OL s'est qualifié directement pour la phase de groupes.

• Lors de la 3e journée, les Rangers accueilleront le Barça, et Lyon se déplacera à Stuttgart, le 23 octobre prochain.