Les Rangers ne se laissent pas abattre

Le Rangers FC a connu un bon départ dans le Groupe E en s'imposant à domicile 2-1 face au VfB Stuttgart après avoir été mené.

Darcheville décisif
L'équipe locale semblait avoir fait le plus dur en atteignant la pause sans concéder de but mais Mario Gómez trouvait la faille onze minutes après la reprise. Les Rangers rétablissaient rapidement l'égalité par l'entremise de Charlie Adam après un déboulé d'Alan Hutton. L'arrière latéral droit s'illustrait à nouveau à 15 minutes du terme en obtenant un penalty. Celui-ci était converti par Jean-Claude Darcheville, qui offrait donc une victoire à l'arraché aux Ecossais.

Stuttgart dominant
La majorité du public se réjouissait de la présence du capitaine Barry Ferguson, qui avait été déclaré apte à jouer en dernière minute. Pourtant, ce sont les visiteurs qui se mettaient en évidence et Carlos Cuéllar était d'ailleurs bien inspiré en interceptant un centre de la droite de Roberto Hilbert en direction de Gómez. Quelques instants plus tard, Cacau s'infiltrait sur le flanc opposé et envoyait un tir du droit qui passait au-dessus de la barre transversale du but d'Allan McGregor. A la 8e minute, les champions d'Allemagne combinaient de nouveau ; Cacau déjouait le piège du hors-jeu et servait Gómez. Toutefois, le tenant du titre de Joueur de l'année en Allemagne ne parvenait pas à cadrer sa frappe.

Le réveil des Rangers
Invisibles jusque-là, les Rangers se montraient menaçants pour la première fois de la rencontre lorsque Steven Whittaker reprenait de la tête un centre de Ferguson mais sa reprise passait au-dessus. Serdar Tasci passait ensuite tout prêt d'offrir le but d'ouverture à ses adversaires. Le jeune défenseur n'appuyait pas suffisamment sa passe en retrait au gardien mais celui-ci avait bien anticipé et s'était précipité devant Kevin Thomson. A la demi-heure de jeu, les Rangers s'illustraient à nouveau via Ferguson, qui déviait de la tête un coup franc d'Adam. Deux minutes plus tard, Jean-Claude Darcheville, seul en pointe, avait également l'ouverture du score au bout du pied mais ne se montrait pas plus heureux que son capitaine. L'ancien joueur des Girondins de Bordeaux, tout en puissance, se démarquait de Tasci à hauteur de la ligne médiane et fonçait vers le but mais butait sur Rafael Schäfer.

Effort acrobatique
De l'autre côté du terrain, Cacau répliquait d'une reprise de volée acrobatique. Stuttgart terminait la première période en force et entamait la seconde de la même manière. Les Ecossais semblaient se contenter de neutraliser les tentatives allemandes pour procéder en contre-attaque. Onze minutes après la reprise, Stuttgart leur faisait payer cher cette stratégie hasardeuse. Alors que Ferguson était sorti du terrain pour recevoir des soins à la tête, Sami Khedira adressait un centre de la gauche à Gómez, qui propulsait le ballon du pied droit dans les filets.

But d'Adam
Les Rangers réagissaient immédiatement via Hutton, très impressionnant, dont le tir passait pourtant à côté de la cible. L'arrière latéral s'illustrait à nouveau peu après l'heure de jeu. Hutton approchait de la surface de réparation et glissait le ballon à Adam, sur la gauche. Le milieu de terrain évitait Ricardo Osorio et envoyait un ballon travaillé hors de portée du gardien. Les Rangers étaient désormais libérés. A la 72e minute, Whittaker se retrouvait seul devant le but mais envoyait le ballon à côté de la cible. Il aurait pu s'en mordre les doigts mais Hutton était fauché dans la surface de réparation par Fernando Meira deux minutes plus tard et Darcheville convertissait le penalty.