Pirlo convoite le Ballon d'Or

Le milieu de l'AC Milan Andrea Pirlo espère que l'hommage qui lui a été rendu pour sa remarquable prestation lors de la victoire 2-1 contre le SL Benfica se prolongera plus officiellement encore dans deux mois. "J'adorerais remporter le Ballon d'Or", a-t-il reconnu.

Travailleur de l'ombre
Nombreux sont ceux qui ont le sentiment que le bon travail abattu par Pirlo à Milan est éclipsé par les contributions de ses coéquipiers les plus reconnus. Toutefois, après des mois de grande régularité, la prestation de ce meneur de jeu hors pair contre le Benfica ne pouvait être passée sous silence : buteur, passeur, il a su se créer de nombreuses occasions et fait gagner son équipe. Après le match, Pirlo s'est dit heureux d'être considéré comme un Ballon d'Or en puissance.

Un coup franc inhabituel
"J'adorerais recevoir le Ballon d'Or", a-t-il ainsi reconnu. "C'est plaisant d'être pris en considération mais vous devez sans cesse prouver que vous le méritez. Espérons que je sois encore en course le moment venu. L'important est de continuer de bien jouer. Mon positionnement devant les quatre arrières est celui où je m'exprime le mieux." Virtuose sur coups de pied arrêtés, le joueur de 28 ans a trompé le gardien lisboète Quim dès la 9e minute sur un coup franc des vingt mètres. "Je l'ai surpris car il s'attendait à un centre", a-t-il ajouté. "Je m'apprêtais à centrer et puis j'ai changé d'avis et j'ai frappé au but."

"Notre compétition préférée"
Pirlo a joué un rôle fondamental dans la prestation milanaise, seulement entachée d'occasions manquées et d'un but de Nuno Gomes concédé dans le temps additionnel. Les Rossoneri sont toutefois bien rentrés dans la compétition qu'ils ont remportée en mai dernier sur la même marque. "Il semble que nous abordions la Champions League et le championnat de manière différente", poursuit Pirlo. "C'est peut-être parce qu'il s'agit de notre compétition préférée et que nous montons alors d'un cran."

Esprit d'équipe
L'actuel meilleur joueur UEFA de l'année, Kaká, s'est dit lui aussi enchanté par la prestation d'ensemble de son équipe. "Les distinctions individuelles sont le résultat des bons résultats, mais tout ce qui compte c'est l'équipe et ce soir nous avons prouvé que Milan est une grande équipe", a-t-il déclaré. "Nous formons une équipe sur et en dehors du terrain et c'est ce qui nous a fait gagner la Champions League la saison dernière."

Un nouveau but
Il a aussi tenu à rendre hommage à l'Homme du Match en disant : "Je ne sais pas qui seront les principaux concurrents pour le Ballon d'Or mais Pirlo a son rôle à jouer. Il apporte énormément à l'équipe et l'a encore montré en marquant un but et en offrant une passe décisive. Son rôle est crucial." Le Brésilien a également ajouté que Milan restait plus que jamais en quête du plus beau des trophées : "Cette année notre motivation est de conserver le titre. Je ne sais pas combien d'équipes y sont parvenues mais pas beaucoup. C'est notre défi cette saison : conserver la Champions League."