Solskjær confirme sa retraite

Ole Gunnar Solskjær, l'attaquant international norvégien du Manchester United FC, a mis un terme à sa carrière à l'âge de 34 ans, en raison d'une blessure persistante au genou.

Remerciements aux supporteurs
"J'aimerais remercier le manager, l'équipe d'entraîneurs, l'équipe médicale et surtout les supporteurs, qui m'ont soutenu pendant toute ma carrière", a déclaré le joueur. "Ils ont été formidables et ils m'ont vraiment aidé quand j'étais blessé. C'est surtout grâce au soutien que m'ont apporté les fans et le personnel que j'ai décidé de revenir. Je me sens fier d'avoir porté le maillot de Manchester United pendant onze ans, et j'en garde des souvenirs uniques."

Carrière en club
Solskjær est arrivé à Manchester en provenance du Molde FK en 1996. Il a remporté un total de six titres en Premiership et deux FA Cups avec le club. Il a également inscrit le but de la victoire en finale de l'UEFA Champions League 1999. Solskjær a inscrit un total de 91 buts en 235 matches de championnat. Il a fait sa dernière apparition sous le maillot mancunien comme remplaçant en finale de la dernière édition de la FA Cup, perdue 1-0 face au Chelsea FC. Le Norvégien restera au club comme entraîneur - pour la plus grande joie de Sir Alex Ferguson.

Hommage de Sir Alex
"C'est toujours triste pour un joueur de raccrocher les crampons", a reconnu Sir Alex. "En ce qui concerne Ole, il peut être fier des onze années qu'il a passées à Manchester. Ole a obtenu tout ce qu'un joueur pourrait rêver d'obtenir. Il a mis un grand talent au service du club, et il a toujours montré un professionnalisme et un comportement exemplaires. Espérons qu'il fera aussi un bon entraîneur."

Buteur né
Solskjær a également disputé 67 matches pour la Norvège, inscrivant 23 buts. Il a représenté son pays lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1998 et de l'UEFA EURO 2000™. Egil Olsen, son sélectionneur à l'apogée de sa carrière internationale, résume ainsi ses talents : "Il n'est pas particulièrement rapide, puissant ni bon au jeu de tête. Ce qui le différenciait des autres joueurs, ce sont ses finitions. Il marquait pratiquement à chaque occasion franche, et il était toujours au bon endroit quand la balle arrivait dans la surface."

"Un exemple pour chacun"
Åge Hareide, l'actuel sélectionneur de la Norvège, qui a entraîné Solskjær à Molde, n'est pas en reste : "C'est l'un des hommes les plus gentils avec qui j'ai travaillé. C'est triste qu'il mette fin à sa carrière. Mais Ole Gunnar pourra en garder beaucoup de bons souvenirs. Je n'aurais jamais osé imaginer qu'il marque le but de la victoire dans une finale d'UEFA Champions League. C'est un footballeur de grand talent, mais je l'apprécie aussi en tant que personne. Son attitude est un exemple pour chacun."

Fierté nationale
Le gardien international norvégien Thomas Myhre est certain que l'histoire retiendra Solskjær comme l'un des plus grands Norvégiens de tous les temps : "Il ne fait aucun doute qu'Ole Gunnar Solskjær est le footballeur norvégien le plus connu de l'histoire. C'est un très bon joueur qui n'a pas eu de chance avec ses blessures. Quand il aura oublié la déception d'avoir dû prendre sa retraite, il se rendra compte qu'il a eu une carrière extraordinaire."