Arsenal s'impose à Prague

L'Arsenal FC a fait un grand pas vers la phase de groupes de l'UEFA Champions League en prenant deux buts d'avance dès le troisième tour de qualification aller, sur le terrain de l'AC Sparta Praha, grâce à Cesc Fabregas et Aleksandr Hleb.

Avantage Arsenal
Fabregas a ouvert la voie aux Gunners lors d'un match physique où Arsenal a d'abord dû contenir les Pragois avant de frapper à la 72e minute, puis dans le temps additionnel par Hleb, et de prendre une sérieuse option avant le match retour du 29 août.

Tacles
Arsenal et le Sparta se connaissent puisque les deux clubs se sont rencontrés en phase de groupes en 2005/06. Et comme lors des deux précédents face-à-face, les Londoniens l'ont emporté.

Rezek touche du bois
Le Sparta se procurait la première occasion dès la huitième minute : le centre de Pavel Horváth était repris par Jan Rezek mais le ballon atterrissait sur le montant. Après cette frayeur, Arsenal, finaliste il y a deux ans, se montrait dangereux deux fois de suite. Fabregas tentait d'abord une volée repoussée en corner par Tomáš Poštulka, lequel s'interposait à nouveau sur un coup franc de Robin van Persie.

Řepka touché
Arsenal n'avait pas de répit à cause de la pression exercée par le Sparta, mais celui-ci perdait Tomáš Řepka, touché au genou, dix minutes avant la pause. L'équipe de Premier League revenait des vestiaires avec de meilleures intentions et, au bout de dix minutes, Van Persie voyait sa nouvelle tentative sauvée par Poštulka.

Deux buts d'avance
Arsenal commençait à mener les débats et le premier but arrivait du flanc gauche animé par Gaël Clichy. Le latéral français partait dans une course folle avant de glisser le ballon à Fabregas, lequel ne se faisait pas prier pour exécuter Poštulka. Jens Lehmann se mettait ensuite en évidence devant la poussée du Sparta, mais Arsenal avait le dernier mot puisque Hleb, lancé par Bacary Sagna, glissait tranquillement le ballon hors de portée de Poštulka.