Rose à l'assaut des Reds

Le Toulouse FC s'attaque à une montagne, mercredi au Stadium, avec la venue du Liverpool FC, pour le 3e tour qualificatif aller de l'UEFA Champions League.

Première himalayenne
Côté Ville Rose, un club qui n'a disputé que deux Coupes UEFA, la dernière il y a 20 ans. Côté ville rouge, un quintuple vainqueur de la Coupe des clubs champions européens de l'UEFA. Autour, un Stadium sans doute comble (plus que 3000 places à écouler, mardi matin) et le mercure qui frisera les 30°C. Une formalité nécessaire pour les Anglais, finalistes de la Champions League en mai dernier. "Un Himalaya" pour l'entraîneur toulousain Elie Baup qui a sorti les piolets en plus des crampons.

L'expérience de Baup
Ce décalage de prestige, de budget et de palmarès entre les deux clubs, les Toulousains espèrent le gommer dès les premiers échanges. "Si nous appliquons nos schémas tactiques comme il le faut et si nous écoutons Elie Baup, qui a beaucoup d'expérience en Coupe d'Europe, alors nous avons une chance qu'ils souffent autant que nous", a déclaré le capitaine toulousain Nicolas Dieuze. "Nous allons tout faire pour éviter de prendre un but chez nous."

Benítez fait tourner
Avant d'aborder "ce pourquoi nous avons travaillé très dur pendant une saison" (Dieuze), Toulouse, 3e de la Ligue 1 2006/07, a reçu un regain de confiance en l'emportant samedi devant l'Olympique Lyonnais en Championnat (1-0). Johan Elmander, buteur à la 90e minute, a lancé sa saison. S'il n'est pas encore totalement au point physiquement, l'international suédois sera la principale menace qui planera sur Pepe Reina. D'autant que Liverpool, après avoir remporté son premier match de Premier League, dimanche, grâce à un fantastique coup franc signé Steven Gerrard, pourrait effectuer quelques changements. Le manager Rafael Benítez devrait économiser son meneur de jeu et lancer Yossi Benayoun, recruté cet été.

Défense centrale en détresse
En attaque, Peter Crouch, qui avait fait très mal au FC Girondins de Bordeaux, la saison dernière en phase de groupes, pourrait débuter face à une charnière centrale occitane aux abois. Dominique Arribagé, Daniel Congré (blessés) et Hérita Ilunga (suspendu) sont absents. Baup devrait être contraint de faire descendre Dieuze d'un cran ou de faire appel au jeune Mohamed Fofana, qui n'a jamais joué en Ligue 1, pour épauler Mauro Cetto.