Les premiers tours qualificatifs fixés

Le tirage des deux premiers tour de qualification de l'UEFA Champions League a été effectué vendredi midi à Nyon (Suisse).

Trois nouveaux
28 clubs participeront au premier tour qualificatif alors que 14 autres équipes, dont le PFC Levski Sofia et le København (qui ont atteint la phase de groupes en 2006/07) les rejoindront au tour suivant. Au premier tour, le FC Rànger, premier champion d'Andorre à participer à la compétition, disputera le match aller chez le FC Sheriff, champion de Moldavie. De son côté, le FK Zeta, premier champion monténégrin à découvrir la compétition, sera opposé aux Lituaniens du FBK Kaunas. Le représentant du troisième pays dont c'est la première participation en Champions League, le S.S. Murata, de Saint-Marin, jouera face aux Finlandais du Tampere United.

Anciens vainqueurs
Deux anciens vainqueurs de la compétition, le FC Steaua Bucuresti (1986) et le FK Crvena Zvezda (Etoile Rouge Belgrade, 1991) débuteront également leur campagne européenne au deuxième tour qualificatif, respectivement contre le Zagłębie Lubin ou le FK Pobeda, et face au FC Levadia Tallinn. Le Levski sera opposé à Tampere ou Murata, le Rangers FC fera face au Zeta ou à Kaunas, alors que le FC Salzburg de Giovanni Trapattoni devra faire ses preuves contre le The New Saints FC ou le FK Ventspils. Autre équipe ayant participé à la phase de groupes 2006/07, le FC Shakhtar Donetsk défiera le Derry City FC ou le FC Pyunik.

Objectif : phase de groupes
Les deux tirages au sort ont été effectués au siège de l'UEFA par David Taylor, secrétaire général de l'instance dirigeante, assisté de Michèle Centenaro, responsable des compétitions de clubs de l'UEFA. Les vainqueurs du 2e tour se qualifieront pour le troisième tour, où ils seront rejoints par 18 clubs directement qualifiés pour ce stade. Les 32 clubs s'affronteront alors dans le cadre de 16 confrontations pour l'un des 16 billets disponibles pour la phase de groupes.