Liverpool punit le PSV

Le Liverpool FC devrait rejoindre le dernier carré de l'UEFA Champions League pour la deuxième fois en trois ans après une victoire aisée sur le terrain du PSV Eindhoven en quart de finale aller.

Rendez-vous en demies
Le vainqueur de l'UEFA Champions League 2005 a eu besoin d'un peu plus d'une heure pour enlever une grande part suspense au match retour. La tête victorieuse de Steven Gerrard de la 27e minute était suivie par des buts de John Arne Riise et de Peter Crouch en début de seconde période.

Départ prudent
Ces équipes se connaissaient très bien pour s'être rencontrées dans la phase de groupes. En l'absence d'Alex, le défenseur emblématique du PSV, le milieu de terrain Timmy Simons débutait dans l'axe de la défense pour la première fois de la saison. Il avait le temps de s'acclimater à son nouveau rôle tant Liverpool débutait en mode mineur.

Premières secousses
Les difficultés défensives du PSV allaient toutefois éclater au grand jour. Aucune des deux équipes n'avait encore tiré au but quand Liverpool aurait pu prendre l'avantage à la 16e minute. Un corner de Gerrard trouvait Jamie Carragher qui, pour sa 50e apparition en UEFA Champions League, propulsait une tête qu'Heurelho Gomes déviait brillamment au prix d'un joli plongeon. Crouch, très en verve, tirait un rien à côté juste après, Liverpool semblait trouver ses marques.

Le but de Gerrard
Le PSV répliquait et Mika Väyrynen voyait son tir dévié au-dessus par Carragher à la 22e minute. Cinq minutes après, Liverpool prenait l'avantage. Steve Finnan centrait depuis la droite et la tête plongeante de Gerrard laissait Gomes sans réaction sur sa ligne. Gerrard jouait sur la droite mais était autorisé à se déplacer librement. C'est ainsi que sur la phase, il s'est retrouvé au centre, libre de tout marquage, pour donner l'avantage aux Anglais.

Un deuxième but assassin
Le PSV n'avait inscrit que huit buts dans la compétition jusque là et ses espoirs de revenir dans la partie s'amenuisaient quand son meilleur buteur Jefferson Farfán sortait sur blessure au repos. Liverpool remontait au jeu animé des mêmes intentions et doublait la mise quatre minutes après la reprise. Simons dégageait dans les pieds de Riise dont la frappe des 25 mètres trompait Gomes.

Coup fatal
L'entraîneur du PSV Ronald Koeman réagissait en introduisant l'attaquant vétéran Patrick Kluivert mais il était très difficile pour l'équipe batave de revenir dans la partie. A la 63e minute, l'équipe de Rafael Benítez ajoutait un troisième but. Finnan délivrait à nouveau la passe décisive. Crouch s'élevait plus haut que Manuel Da Costa et sa tête faisait mouche. La brillante soirée de Liverpool était un peu ternie quand Fabio Aurelio était emmené sur civière, victime d'une blessure au tendon d'Achille. C'était bien a seule note négative d'un match à l'issue duquel les supporteurs anglais peuvent déjà penser au duel de la demi-finale soit contre le Chelsea FC, soit contre le Valencia CF.