Mancini, prince du dribble

Qui est le roi des passements de jambes : Mancini ou Cristiano Ronaldo ? Il est certain qu'Anthony Réveillère a son opinion sur le sujet. L'ailier de l'AS Roma a en effet pris le dessus sur l'arrière droit de l'Olympique Lyonnais pour inscrire le but qui a qualifié la Roma en quarts de finale de l'UEFA Champions League, aux dépens des quintuples champions de France. Le Brésilien y affrontera Cristiano Ronaldo, le symbole du renouveau du Manchester United FC.

Un but important
"Je n'avais pas le choix, vraiment. J'ai bien contrôlé la balle, j'ai accéléré et j'ai tenté ma chance. On est obligé d'essayer ce genre de geste dans des situations comme celle-là. J'étais en duel avec le défenseur, et je pense que j'ai pris la bonne décision : c'était un mouvement parfait. Je suis aux anges." Ce but était inattendu : mais c'est précisément ce que les supporteurs de la Roma ont l'habitude d'attendre de leur ailier (27 ans). Si Maradona possède la Main de Dieu, Mancini incarne une autre partie du Divin : son talon. Auteur d'une talonnade dans les buts de la S.S. Lazio en novembre 2003, il est depuis surnommé "Tacco di Dio" (le Talon de Dieu) par les supporteurs des Giallorossi.

Pas un jeu
Les Italiens connaissent bien les passements de jambes de Mancini. La saison dernière, lors d'un match contre l'Udinese Calcio, il en a enchaîné huit devant un Valerio Bertotto médusé qui était forcé de concéder le penalty. "Les défenseurs peuvent avoir l'impression qu'il joue avec eux, mais ce n'est pas ça du tout", déclarait Bertotto. "C'est l'un de ses atouts, et c'est normal qu'il l'utilise. Ce n'est pas un manque de respect. Il n'y a qu'une façon de l'arrêter quand il dribble comme ça : être patient, garder son regard sur le ballon et tacler uniquement lorsqu'il touche réellement la balle." Un conseil que les défenseurs mancuniens apprécieront.

Un football attractif
"C'est un peu une signature", poursuit Mancini. "Je suis Brésilien, chez nous, c'est un geste que nous adorons faire. C'est vraiment dans notre sang. Je l'ai tenté et ça a donné un but magnifique. C'est en jouant dans la rue avec vos copains que vous apprenez ce genre de geste, et en les travaillant sans relâche à l'entraînement." Ce genre de travail est encouragé à la Roma, qui propose certainement le football le plus attractif du moment en Italie.

Taddei est magique
Rodrigo Taddei, un autre ailier brésilien, brille également en Champions League cette saison. Le geste qui l'a rendu célèbre, une roulette du pied droit combinée à une feinte de départ à gauche et un départ sur la droite, a fonctionné à la perfection face à l'Olympiacos CFP. Au point de lui donner un nom. "Je l'ai baptisé Aurelio, du nom d'Aurelio Andreazzoli, le directeur assistant de la Roma qui m'a toujours encouragé à essayer ce geste en matches, et pas seulement à l'entraînement", expliquait Taddei. Mancini estime cependant qu'en terme de talent, les joueurs de Manchester et de la Roma se valent. "Le football anglais est physique, c'est bien connu, mais cette équipe de Manchester United possède également des joueurs incroyables et très talentueux comme Cristiano Ronaldo et Rooney, ainsi que des footballeurs très expérimentés comme Giggs. Leur technique individuelle est très bonne : il faudra donc que nous abordions cette rencontre avec la même passion et la même détermination que les autres."

Qualité et courage
Contrairement à MU, tout est nouveau pour les Romains. S'ils avaient atteint la finale de la Coupe des clubs champions européens lors de leur première participation en 1984, c'est la première fois qu'ils disputent une phase à élimination directe en Champions League. "Manchester United est l'un des meilleurs clubs du monde. Ils possèdent une avance confortable en tête de la Premiership", commentait Mancini. "Ils ont l'habitude de jouer pour étoffer leur palmarès, et ils connaissent très bien les exigences des phases à élimination directe de la Champions League. Ce sera difficile, mais le plus important, c'est que la Roma n'a peur de personne. Comprenez-moi bien : nous les respectons, mais la Roma possède ses propres qualités et son courage."

"Solidarité"
"J'espère qu'ils commettront la même erreur que Lyon, à savoir nous sous-estimer. Nous adorons ça. Nous avons montré que nous pouvions prouver notre valeur quand on nous dénigre. Nous espérons simplement que ça va se reproduire. Nous jouons les uns pour les autres, de façon très solidaire, et ça se voit sur le terrain. Nous sommes une bonne équipe." Le combat pour le titre de roi des passements de jambes pourrait fourni un duel intéressant dans cette rencontre, mais Mancini échangerait certainement cette couronne contre une place en demi-finale.