Zagorakis promet une belle fête

Theodoros Zagorakis, capitaine de la Grèce sacrée à l'UEFA EURO 2004™, s'attend à ce qu'Athènes "prépare une énorme fête" pour accueillir la finale de l'UEFA Champions League, le 23 mai au stade Olympique de la capitale.

Ambassadeur de la finale
Zagorakis, désigné ambassadeur de l'UEFA de la finale, a participé au tirage au sort des quarts de finale, qui s'est tenu aujourd'hui au Centre de conférence international Megaron. "C'est un grand honneur pour moi d'avoir été choisi comme ambassadeur de la finale", déclarait-il. Impatient de voir la finale de mai arriver, le milieu de terrain du PAOK FC ajoutait : "Ce sera un grand évènement pour Athènes et pour la Grèce, et je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour faire de cette finale une grande réussite."

Optimiste
Zagorakis (35 ans), retraité du football international depuis l'année dernière après 119 sélections, sait parfaitement que ses compatriotes savent organiser une fête, à l'image des scènes jubilatoires de joie qui avaient envahit Athènes lors du sacre européen de la Grèce à l'EURO 2004. "Ce dont je suis sûr, c'est que les Grecs peuvent organiser d'énormes évènements, à l'image de ce que nous avons fait lors de deux finales précédentes de Coupe d'Europe, et des Jeux Olympiques de 2004. La ville est très hospitalière et je suis certain que les Athéniens vont préparer un grand spectacle."

Finales précédentes
La capitale grecque a déjà accueilli deux finales de Coupe des clubs champions européens : lors de la première, le Hamburger SV avait battu la Juventus (1-0, 1983), et au cours de la seconde, l'AC Milan avait écrasé le FC Barcelona sur le score de 4-0 (1994). Le Stade Olympique a également servi de terrain pour la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1987, où l'AFC Ajax avait battu 1-0 le FC Lokomotiv Leipzig. Zagorakis, qui raccrochera définitivement les crampons au terme de la saison, a déclarait que ce stade était un lieu parfaitement approprié pour baisser le rideau sur la campagne de l'UEFA Champions League.

"Un stade magnifique"
"C'est un stade magnifique pour le football, et je sais qu'il sera prêt pour accueillir les joueurs et les supporteurs, à l'approche du 23 mai", déclarait-il. "Quand on parle de la Champions League, on parle du trophée ultime, et de la compétition ultime du football, et nous sommes ravis d'accueillir cette finale ici, à Athènes."