Kaká sonne le glas du Celtic

L'AC Milan s'est qualifié pour les quarts de finale de l'UEFA Champions League pour la sixième année consécutive mais la prolongation fut nécessaire pour obtenir une victoire 1-0 contre le Celtic FC à San Siro.

Conclusion en finesse
Kaká concluait superbement une longue course alors que la première prolongation avait débuté depuis trois minutes. Le sextuple champion milanais parvenait enfin à tromper l'arrière-garde écossaise et mettait ainsi fin aux chants des supporteurs du Celtic.

Départ tonitruant
La partie débutait sans période d'observation. Artur Boruc se mettait en évidence après seulement quatre minutes. Paolo Maldini trouvait Clarence Seedorf isolé. Ce dernier alertait Kaká entre les jambes de Stephen McManus et le tir du Brésilien était dévié par le gardien polonais. Les visiteurs répliquaient et se voyaient refuser un penalty quand le tir d'un angle fermé de Jirí Jarošík était arrêté par Maldini dans la surface.

Interventions cruciales
Kaká était au four et au moulin. Il adressait une superbe passe à Marek Jankulovski. Le milieu de terrain tchèque centrait alors pour Filippo Inzaghi au premier poteau et il fallait une intervention désespérée de McManus pour éloigner le danger. La phase suivante de Milan nécessitait la même vigilance des Ecossais. Inzaghi reprenait un centre de Seedorf et Lee Naylor s'interposait cette fois.

La menace Kaká
Le Celtic pointait le nez à la fenêtre à la recherche du si précieux but à l'extérieur. Ils auraient pu le payer cher quand Shunsuke Nakamura perdait le ballon dans le rectangle Rossoneri. L'équipe locale contre-attaquait à toute allure. Jankulowski servait Kaká sur la gauche mais le joueur auriverde tirait à côté. Eblouissant en soutien d'Inzaghi, il était à la base de tout mouvement milanais. Il tirait au but d'une position idéale à la 37e minute mais sa tentative était à nouveau dégagée sur la ligne.

Les têtes d'Inzaghi
Sept minutes après la reprise, Inzaghi effectuait son premier tir de la soirée. Après une course impressionnante de Jankulowski sur l'aile gauche, son centre méritait un meilleur sort mais l'angle était trop fermé pour l'attaquant de 33 ans et sa frappe trouvait le filet extérieur. Au fil du temps, les champions d'Ecosse s'hasardaient à l'attaque et il fallait une intervention glissée de Maldini pour empêcher une demi-volée du remplaçant Thomas Gravesen de finir au fond des filets. De l'autre côté, deux essais de la tête d'Inzaghi étaient dégagés par McManus et Naylor.

Mouvements complexes
Milan poursuivait sa domination. Andrea Pirlo, Seedorf et Kaká combinaient ensemble avec bonheur. Le Celtic tenait bon et Boruc était à peine inquiété par des tirs de Pirlo et de Massimo Oddo. Milan galvaudait une belle occasion à sept minutes du terme quand une tête de Maldini était repoussée par Boruc dans ses pieds. Le défenseur italien glissait au plus mauvais moment alors que le gardien était couché. Dans les derniers instants, Boruc déviait un coup franc de Clarence Seedorf et un tir lointain de Kaká ne connaissait pas plus de succès.

Kaká en sauveur
Kaká s'était montré menaçant pendant toute la rencontre et son but valait la peine d'attendre. Après avoir gagné un duel avec Neil Lennon, il traversait la moitié du terrain pour glisser la balle entre les jambes de Boruc. Milan poussait pour asseoir sa victoire et Pirlo était à deux doigts de doubler la mise. Seedorf et Massimo Ambrosini essayaient également mais c'est bien à nouveau Kaká qui a fait la différence.