Lyon de retour en Italie

Victoire à Rome
Les Français se sont inclinés en quart de finale lors des trois dernières saisons mais restent optimistes avant le match aller du 21 février prochain. Lyon, qui aura l'avantage de recevoir au retour, le 6 mars, s'est rendu cinq fois en Italie et en a rapporté trois victoires, dont un 2-0 acquis au Stadio Olimpico contre le S.S. Lazio au 2e tour de la Coupe UEFA 1995/96. De plus, l'entraîneur Gérard Houllier garde de bons souvenirs de la Roma puisque, lorsqu'il dirigeait le Liverpool FC, il avait vaincu les Giallorossi au quatrième tour de la Coupe UEFA 2000/01, à l'aller comme au retour, avant de remporter le trophée.

"Récupérer nos blessés"
Bernard Lacombe, le conseiller du président Jean-Michel Aulas, espère que les champions de France s'inspireront de cette expérience lorsqu'il déclare : "Le coach (Houllier), il les a joués avec Liverpool, il les connaît. Nous n'avons jamais joué auparavant cette équipe. Cela fait trois ans que nous sommes là. Sur les cinq premiers mois de la C1, on a été performants, mais en mars ce seront d'autres vérités. Il faudra qu'on récupère nos blessés. Il y a là-bas du talent. Le deuxième match à Gerland, c'est bien pour nous. On avait joué déjà contre la Lazio, autre club de Rome."

"Tirage beau et stimulant"
La Roma, elle, a rencontré des adversaires français à cinq reprises et ne s'est inclinée qu'une fois en compétition européenne. En outre, les Giallorossi n'ont perdu aucun des trois matches qu'ils ont disputés à domicile face aux clubs de Ligue 1. L'entraîneur Luciano Spalletti se veut optimiste et déclare : "C'est un tirage au sort beau et stimulant. Ainsi, nous saurons très vite si nous pouvons avoir de grandes ambitions."

'De bonnes chances'
Spalletti, dont la formation va croiser son ancien attaquant, John Carew, admire la formation française puisqu'il ajoute : "Lyon est un modèle. Il accumule les titres nationaux, allie technique, puissance, enthousiasme et endurance. C'est une équipe complète et qui sait tout faire. Juninho (Pernambucano) fait partie des meilleurs joueurs du monde et la défense est formidablement organisée. Mais je pense la même chose de mon équipe et je suis persuadé que nous avons de bonnes chances de passer."