Arsenal en douceur

Arsenal FC a bien entamé l'UEFA Champions League en s'imposant 1-2 sur le terrain du Hamburger SV, rapidement réduit à dix.

Réveil trop tardif
De retour dans la compétition après six ans d'absence, les Allemands commençaient de la pire des manières avec l'expulsion de leur gardien de but Sascha Kirschstein à la 11e minute suite à une faute sur Robin van Persie. Gilberto se chargeait de transformer le penalty et Tomáš Rosický doublait l'avantage des Gunners dix minutes après la reprise. Boubacar Sanogo sauvait l'honneur en fin de partie, mettant fin à l'invincibilité de Jens Lehmann en UEFA Champions League (853 minutes).

Wicky donne le ton
Les deux équipes ont connu des débuts difficiles en championnat et entamaient la rencontre avec prudence. Raphael Wicky montrait le premier des intentions offensives. Le joueur à vocation défensive s'avançait par deux fois sur l'aile gauche mais Sanogo et Daniel Ljuboja ne pouvaient tirer profit des ballons distillés par le Suisse dans les dix premières minutes.

Déception rapide
L'équipe de Thomas Doll était réduite à dix lorsque Van Persie surgissait dans le dos de la défense et était descendu par Kirschstein dans la surface de réparation. Le gardien de Hambourg était sanctionné d'un carton rouge. Son remplaçant Stefan Wächter ne pouvait rien sur le penalty transformé par Gilberto.

Réaction allemande
Les Allemands venaient d'encaisser un coup dur et Arsenal prenait alors le contrôle de la partie. Van Persie aurait pu alourdir la marque dans la minute suivante mais Wächter intervenait du pied. Après la demi-heure de jeu, un magnifique coup de coin de Piotr Trochowski, qui remplaçait van der Vaart blessé, trouvait le crâne de Kompany qui plaçait au dessus du cadre. Jens Lehmann était encore mis à l'épreuve et s'interposait sur l'essai de Ljuboja juste avant la mi-temps.

Rosický étincelant
Doll remaniait son dispositif à la mi-temps avec une défense à trois. Les jeunes loups d'Arsenal doublaient pourtant leur avantage après dix minutes de jeu. De retour sur le sol allemand après son départ du BV Borussia Dortmund cet été, Rosický, intenable tout au long de la rencontre, inscrivait son premier but sous les couleurs des finalistes en titre d'un splendide tir à distance en pleine lucarne.

Un milieu de terrain solide
Ce premier but du Tchèque en Champions League depuis celui inscrit face à Arsenal en octobre 2002 marquait le début d'une période de domination anglaise. Rosický, Gilberto et les remuants Cesc Fabregas et Aleksandr Hleb commençaient à imposer leur rythme en milieu de terrain. C'est pourtant Sanongo qui parvenait à réduire la marque quelques instants après avoir été signalé hors-jeu. Arsenal affrontera Porto à domicile le 26 septembre tandis que Hambourg rendra visite au PFC CSKA Moskva.